Après avoir renforcé sa capacité de ravitaillement en vol avec l’acquisition du Boeing KC-135, l’Indian Air Force (IAF) envisage désormais d’élargir sa flotte avec l’Airbus A330 MRTT, un avion ravitailleur et de transport de fabrication française. Cette évolution viserait à moderniser et diversifier les moyens logistiques et opérationnels des forces aériennes indiennes.
L’Airbus A330 MRTT est une plateforme multirôle capable d’assurer le ravitaillement en vol, le transport de troupes ou de matériel, ainsi que l’évacuation médicale. Déjà en service dans plusieurs armées à travers le monde, cet avion se distingue par sa grande autonomie, sa capacité importante en carburant et en charge utile, ainsi que sa technologie avancée en matière de communications et de soutien opérationnel.
Pour l’IAF, intégrer l’A330 MRTT permettrait de pallier certaines limites associées aux anciens ravitailleurs KC-135, dont la flotte commence à vieillir. Ce choix stratégique s’inscrit dans une démarche de modernisation globale, avec une attention portée sur la fiabilité, la maintenance simplifiée et des capacités accrues de soutien en opérations prolongées.
Le recours à un équipement européen, en partenariat avec Airbus, s’inscrit aussi dans le cadre de la diversification des fournisseurs stratégiques de l’Inde, qui cherche à réduire sa dépendance à certains pays tout en renforçant ses liens militaires avec l’Europe.
Ce projet, encore en phase d’étude, devrait déboucher sur des négociations contractuelles et des tests d’intégration similaires à ceux menés précédemment pour l’introduction du KC-135. En complément aux plateformes existantes, l’A330 MRTT contribuerait à améliorer la portée stratégique et la réactivité des forces aériennes indiennes, notamment dans des contextes régionaux exigeants.
Au regard des tensions géopolitiques persistantes en Asie du Sud, ce renforcement logistique offre à l’IAF un avantage certain, en améliorant la projection de puissance et la capacité d’appui aérien dans des zones reculées ou difficiles d’accès.
