Le gouvernement indien a démenti jeudi les affirmations du président américain Donald Trump concernant une conversation téléphonique avec le Premier ministre Narendra Modi. Mercredi, Donald Trump avait déclaré que lors d’un échange téléphonique, Narendra Modi lui avait « assuré » que l’Inde ne s’approvisionnerait pas en pétrole russe.
Interrogé sur cette prétendue conversation entre Modi et Trump, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères (MEA), Randhir Jaiswal, a répondu lors d’un point presse hebdomadaire : « Concernant la déclaration des États-Unis sur la question énergétique, nous avons déjà publié un communiqué auquel vous pouvez vous référer. Quant à la conversation téléphonique, je peux affirmer qu’il n’y a eu aucune discussion entre le Premier ministre et le président Trump ».
Mercredi, lors d’une conférence de presse à la Maison-Blanche, Donald Trump avait qualifié Narendra Modi de « grand homme » et décrit l’Inde comme « un pays incroyable ». Il s’est également dit disposé à rencontrer le Premier ministre indien en marge du prochain Sommet de l’ASEAN en Malaisie.
Interrogé sur une éventuelle rencontre avec Modi lors de ce sommet, Trump a répondu : « Oui, bien sûr, c’est un ami à moi. Nous entretenons d’excellentes relations ».
Il a ajouté : « C’est un grand homme. Il aime Trump… J’observe l’Inde depuis des années. C’est un pays incroyable, et chaque année vous avez un nouveau dirigeant. Certains ne restent que quelques mois, année après année. Mon ami, lui, est là depuis longtemps ».
Le président américain avait aussi affirmé que Modi lui avait donné l’assurance que l’Inde ne commanderait plus de pétrole à la Russie : « Il m’a assuré aujourd’hui qu’ils n’achèteront pas de pétrole russe… Ce n’est pas immédiat, c’est un processus, mais il sera bientôt terminé, et tout ce que nous voulons du président Poutine… c’est que cela cesse ».
Selon Trump, si l’Inde cesse ses achats de pétrole russe, cela faciliterait grandement la fin du conflit en cours : « Dans un délai court, ils ne vont plus acheter de pétrole à la Russie, et ils y reviendront une fois la guerre terminée ».
Trump a également salué le nouveau ambassadeur américain en Inde, Sergio Gor, présent dans le Bureau ovale, estimant qu’il allait accomplir « un excellent travail » : « Nous avons le nouvel ambassadeur en Inde juste ici. Vous devez bien nous représenter, pas eux, d’accord ? Mais Sergio va faire du très bon travail ».
Ces déclarations interviennent alors que la délégation indienne chargée des négociations commerciales se trouve déjà à Washington pour une nouvelle session de discussions avec les responsables américains. Ces pourparlers reprennent seulement quelques jours après la visite de l’ambassadeur Sergio Gor à New Delhi, où il a rencontré Narendra Modi, le ministre des Affaires étrangères S. Jaishankar et le conseiller national à la Sécurité, Ajit Doval.