BAE Systems, Boeing et Saab ont signé une lettre d’intention pour soumettre une offre commune visant à remplacer le Hawk de la Royal Air Force. Leur proposition repose sur une version assemblée au Royaume-Uni du T-7, qui constituerait le cœur d’un nouveau système de formation intégré.
Ce partenariat ambitionne de répondre à l’exigence d’un nouvel avion d’entraînement avancé en jet, définie dans la Revue stratégique de défense de 2025, tout en positionnant les trois entreprises pour concourir aux futurs contrats internationaux de formation aérienne.
Les sociétés envisagent de développer une architecture de formation combinant entraînement réel et simulation, centrée sur les systèmes modulaires de mission du T-7, et d’établir une chaîne de production basée au Royaume-Uni sous la direction de BAE Systems. Ce projet renforcerait la participation des fournisseurs nationaux et créerait des emplois qualifiés en cas de sélection.
Simon Barnes, à la tête du secteur aéronautique chez BAE, a déclaré que le consortium proposerait « une offre convaincante pour la Royal Air Force britannique ainsi que pour nos clients internationaux », soulignant l’apport en termes de préparation au combat aérien et de valeur économique.
De son côté, Boeing a précisé l’objectif plus large de cette alliance. Bernd Peters, vice-président du développement commercial au sein de la division défense, a indiqué que cette collaboration renforcerait la base industrielle transatlantique et préparerait les pilotes de la RAF aux avions de combat modernes et futurs. Saab partage cette vision.
« Le solide partenariat entre Boeing et Saab a permis de développer le T-7 comme la meilleure solution mondiale pour la formation des pilotes de demain. En coopérant avec BAE Systems, Saab estime que le Royaume-Uni peut bénéficier d’un successeur digne du Hawk, adapté aux besoins des pilotes pour les décennies à venir », a affirmé Lars Tossman, responsable de la division aéronautique chez Saab.
Au cœur de ce système proposé se trouve le T-7A Red Hawk, choisi par l’United States Air Force comme son futur avion d’entraînement de nouvelle génération.
Cette plateforme combine, selon les industriels, une conception numérique avancée avec un environnement d’entraînement intégré, mêlant entraînement en conditions réelles, virtuelles et constructives, destiné à préparer les équipages aux avions de combat de quatrième, cinquième et sixième générations.