Botlab Dynamics, pionnier des spectacles aériens à drones en Inde, présente Blaze, le plus petit drone entièrement conçu et fabriqué localement. Cette avancée technologique majeure illustre la montée en puissance de l’innovation indienne dans le domaine des systèmes sans pilote, avec un appareil intégrant une conception 100 % indigène, depuis sa structure jusqu’à ses systèmes de radiofréquence.
« Je suis ravi de vous présenter notre plus petit drone à ce jour – Blaze ! Chaque élément de ce drone, y compris les systèmes RF, a été conçu et produit en Inde. Parmi tous les projets que nous avons menés jusqu’à présent, celui-ci a été de loin le plus difficile », a déclaré l’équipe de Botlab, suscitant un vif intérêt auprès des passionnés de défense et de technologie.
Blaze est le drone le plus compact jamais développé par Botlab Dynamics, repoussant les limites de la miniaturisation tout en intégrant des capacités avancées puisées dans l’expérience acquise avec leur flotte colossale de 10 000 drones. Fondée en 2017 et incubée à l’IIT Delhi, la société a profondément marqué le paysage aérien indien, détenant cinq records Guinness pour des formations de drones, dont un impressionnant essaim de 5 500 unités lors du sommet Amaravati Drone Summit 2024.
Utilisés dans des spectacles allant des mariages aux lancements commerciaux, avec un prix de départ d’environ 10 lakhs pour 100 drones, leurs shows allient art et précision, synchronisant des milliers d’engins dans des chorégraphies autonomes grâce à un logiciel propriétaire. Sous cette façade spectaculaire se cache une technologie de pointe : contrôleurs de vol développés en interne, modules GPS à cinématique temps réel (RTK-GPS) compatibles avec le système satellitaire indien NavIC, et contrôleurs de vitesse électroniques (ESC) optimisés pour assurer la fiabilité du groupe. Tous ces composants, conçus et assemblés en Inde, ont été éprouvés par plus de 10 000 heures de vols tests, illustrant la transition de Botlab d’entreprise de divertissement à acteur stratégique de la technologie drone.
Leur quadricoptère « Swastik » illustre parfaitement cette approche : un drone de 6,7 kg conforme aux normes NPNT, destiné aux relevés géographiques, avec une autonomie de 40 minutes et une précision au centimètre (10 cm), intégrant une structure en fibre de carbone entièrement développée localement. Avec Blaze, Botlab relève un défi encore plus ambitieux. Réduire la taille tout en conservant des performances radiofréquence élevées – indispensables pour une communication sécurisée et à faible latence au sein d’essaims denses – a nécessité des percées en matière de miniaturisation et d’efficacité énergétique.
L’équipe souligne avoir dû surmonter d’importants obstacles, notamment en gestion thermique, intégrité des signaux et densité des batteries, pour concevoir un drone assez petit pour tenir dans un sac à dos, mais offrant des performances remarquables.