Lorsque la lieutenant Madison Faust, spécialiste du déminage dans l’armée américaine, a commencé à tester de nouveaux équipements de protection anti-explosifs il y a plusieurs mois, ses soldats ont été impressionnés par la mobilité accrue offerte par ce matériel. Ils l’ont alors encouragée à tenter d’établir un nouveau record du monde du mile en tenue de déminage, a-t-elle expliqué.
Faust a accepté et ses supérieurs lui ont rapidement donné leur soutien, a précisé la lieutenant, affectée à la 55e compagnie d’ordnance, unité chargée des missions de neutralisation d’engins explosifs pour les hauts responsables de la région de Washington D.C., la National Capital Region.
« Dès que j’ai annoncé mon intention, ma hiérarchie s’est beaucoup enthousiasmée et a informé tout le monde que j’allais relever ce défi », a déclaré Faust. « À partir de ce moment-là, j’étais engagée, je sentais que je devais y parvenir. »
« En tant que chef de section, je viens tout juste d’échanger avec mes soldats lors d’un entretien de suivi initial dans lequel je leur ai dit qu’il était important d’accomplir des tâches difficiles et de se dépasser. J’ai donc senti que ce record serait un bon moyen de montrer l’exemple. »
Le 14 novembre 2025, après plusieurs mois d’entraînement, Madison Faust est parvenue à courir un mile en 10 minutes et 19 secondes, établissant ainsi un nouveau record, améliorant de 4 secondes le temps de la capitaine Kaitlyn Hernandez, qui détenait ce record depuis avril 2021.
Cependant, Faust a souligné que le Guinness World Records n’avait pas encore confirmé officiellement son record, car la tenue de déminage qu’elle portait, pesant 22 kg (48 livres), était plus légère que celle de Hernandez, dont le poids atteignait 38 kg (84 livres).
Mois d’entraînement intense
Madison Faust a passé plusieurs mois à s’entraîner au sprint en tenue de déminage. Son programme comprenait trois séances hebdomadaires de course en tenue, sur des distances allant de 300 à 800 mètres, a-t-elle précisé.
Bien que cette nouvelle tenue soit plus avancée technologiquement que les versions précédentes, elle restait encombrante pour la course, a-t-elle expliqué.
« La partie la plus difficile, c’est le casque », a détaillé Faust. « Il est très lourd, limite les mouvements du cou et réduit la visibilité dans les virages. Les épaules et les bras sont aussi très chargés, ce qui complique le geste naturel des bras en courant. »
Au début, elle portait les plaques de poitrine trop serrées, mais elle a appris à relâcher un peu la tenue pour pouvoir respirer pleinement lors de ses sprints.
Pour tenir le rythme lors des entraînements, Faust a trouvé un allié dans les compotes de pommes GoGo squeeZ, comparant son énergie à celle de Rocky, le célèbre boxeur fictif qui buvait des œufs crus avant ses entraînements.
Au cours de sa préparation, son commandant de compagnie courait avec elle trois fois par semaine, tandis qu’un sergent-chef, ancien athlète universitaire en athlétisme, lui a prodigué des conseils personnalisés et aidé à concevoir son programme d’entraînement.
Le jour de la tentative, Faust était à la fois impatiente et nerveuse, peinant à dormir la nuit précédente. Sa famille et ses camarades de la section étaient présents pour assister à cet exploit potentiel.
« Ce défi pesait sur mes épaules depuis que j’avais annoncé vouloir battre ce record, j’étais impatiente que ce soit terminé », a confié Faust.
Elle a également subi un malaise avant la course, vomissant à plusieurs reprises, mais a finalement terminé sa course avec un temps de 10 minutes 19 secondes, améliorant le record précédent de 4 secondes.
Malgré cette performance, elle a reconnu qu’elle avait couru plus vite lors d’un entraînement deux semaines auparavant. « J’ai enfin pu souffler un grand coup, j’avais accompli mon objectif », a-t-elle conclu.
Photo : Le 1er lieutenant Madison Faust établissant le nouveau record du monde du mile en tenue de déminage, le 14 novembre 2025. Crédit : Sgt. 1st Class Luis Paredes, US Army.