New Delhi, 14 décembre. Alors que 525 cadets officiers défilaient hors de l’Indian Military Academy (IMA) le 13 décembre pour débuter leur carrière au sein de l’armée indienne, ce moment revêtait une signification particulière pour certains, qui ne faisaient pas que commencer leur service : ils perpétuaient de prestigieuses traditions familiales forgées sur plusieurs générations.
Parmi eux, le lieutenant Sartaj Singh incarne la cinquième génération d’officiers sikhs de sa famille, une filiation militaire remontant à plus d’un siècle. Ayant reçu sa commission dans le 20 Jat, la même unité que son père, le brigadier Upinder Pal Singh, il poursuit une lignée initiée en 1897 par le soldat Kirpal Singh du 36 Sikh, engagé lors de la campagne afghane, fondant ainsi une tradition tournée vers le courage et le sacrifice.
Ce patrimoine a été renforcé par son arrière-grand-père, le subedar Ajmer Singh du 2e régiment d’artillerie de campagne, qui s’illustra lors de la bataille de Bir Hakeim pendant la Seconde Guerre mondiale et fut décoré de l’Ordre britannique de l’Inde pour actes de bravoure. Son grand-père, le brigadier Harwant Singh, s’est distingué durant les guerres indo-pakistanaises de 1965 et 1971, tandis que son oncle, le colonel Harvinder Pal Singh, a maintenu l’honneur familial pendant le conflit de Kargil en 1999, dans la région du Siachen.
La tradition de service militaire s’étend également du côté maternel de Sartaj Singh, avec de nombreux parents, dont le capitaine Harbhagat Singh, le capitaine Gurmel Singh (retraité), le colonel Gursewak Singh (retraité) et le colonel Inderjit Singh, ayant servi avec distinction au cours des Première et Seconde Guerres mondiales, de la guerre de 1971 et dans les opérations ultérieures.
« Ayant grandi dans un tel environnement, Sartaj a assimilé le service, la discipline et le patriotisme non pas comme des concepts, mais comme un mode de vie », a déclaré l’IMA dans un communiqué. « Pour lui, la remise de la commission n’est pas seulement une étape personnelle ; c’est le moment où un héritage devient une responsabilité. »
Deux autres officiers promus le même jour poursuivent également des traditions militaires multigénérationnelles.
Le lieutenant Harmanmeet Singh Reen, quatrième génération d’officier, a rejoint le Maratha Light Infantry, le même régiment que son père, le colonel Harmeet Singh. Son arrière-grand-père servait dans le régiment Sikh, tandis que son grand-père était dans les transmissions, et deux de ses frères ont combattu comme officiers dans le régiment d’artillerie lors de la guerre de 1965. L’un d’eux, le capitaine Ujagar Singh, reçut la médaille Sena pour actes de bravoure.
Harmanmeet, médaillé d’argent au Cadet Training Wing du Military College of Telecommunication Engineering, s’est distingué à l’IMA en remportant le Bayonet Pin et le Six Star Torch, et a excellé en sport, obtenant un Half Blue en squash et une Merit Card en tennis. Sa mère, Harveen Reen, éducatrice expérimentée depuis plus de vingt ans, a été un pilier essentiel dans son parcours.
D’après les archives de l’IMA, deux événements ont marqué les aspirations d’Harmanmeet : à l’âge de trois ans, il rêvait déjà de l’uniforme olive en observant le bâtiment Chetwode, et plus tard, sa rencontre avec l’ancien président Dr APJ Abdul Kalam, qui avait prédit son avenir de soldat.
Le lieutenant Yuvraj Singh Nughaal, également quatrième génération d’officier, incarne une autre continuité familiale. Son père a été commissionné dans le 7e Infantry mécanisé, tandis que son grand-père s’est distingué dans le 16e régiment Grenadiers. Le legs familial remonte à son arrière-grand-père, qui servait dans le 7 Jat avant l’indépendance.
« Cette remise de commission n’est pas une fin, mais un renouvellement – un passage solennel du flambeau du service d’une génération à l’autre », a souligné l’IMA.
La cérémonie du Passing Out Parade a réuni des cadets issus du 157e cours régulier, du 46e cours d’entrée technique, du 140e cours des diplômés techniques, du 55e cours des officiers commissionnés spéciaux et de la formation en ligne de l’Armée territoriale 2023, ainsi que 34 officiers venus de 14 pays alliés. La revue des troupes était assurée par le chef d’état-major de l’armée, le général Upendra Dwivedi.
Pour ces jeunes officiers, ce défilé marque non seulement le début d’une carrière militaire, mais aussi la poursuite d’histoires familiales empreintes d’honneur, de sacrifice et d’un engagement indéfectible envers la nation.