Le chantier naval de Cochin a procédé au lancement du septième patrouilleur côtier de la classe Mahe destiné à la Marine indienne, à Machilipatnam. Cette étape s’inscrit dans le cadre du programme initié en 2014 visant à déployer 16 bâtiments de surface modernes pour faire face aux menaces sous-marines émergentes dans les zones littorales.
Le navire, baptisé INS Machilipatnam (P86) en hommage à son port d’attache situé dans l’État d’Andhra Pradesh, célèbre le rôle historique de la ville dans le commerce sur la côte sud-est de l’Inde.
À l’image de ses sister-ships, ce patrouilleur est doté de capacités spécifiques pour la surveillance sous-marine, les conflits de faible intensité et les opérations de lutte contre les mines, renforçant ainsi la sécurité proche des côtes et la connaissance globale de l’espace maritime national.
Selon le ministère indien de la Défense, « le lancement de l’INS Machilipatnam constitue une nouvelle étape dans la réalisation réussie du projet ASW-SWC et réaffirme l’engagement de l’Inde envers l’initiative Aatmanirbhar Bharat pour une autonomie en matière de production de défense ».
Avec un taux de contenu local dépassant 80 %, ce programme illustre la montée en puissance de l’industrie navale indienne et améliorera significativement la préparation opérationnelle de la Marine pour protéger les intérêts maritimes du pays dans la région de l’océan Indien.
Cette cérémonie intervient après l’intégration en juillet dernier à Kanwar du deuxième navire de la série, l’INS Malvan (P81), qui renforce les capacités de la Marine indienne dans ce segment.
Caractéristiques techniques de la classe Mahe ASW-SWC :
- Longueur : 78 mètres
- Largeur : 11 mètres
- Effectif : jusqu’à 57 marins
- Armement principal : lance-roquettes RBU-6000 de calibre 213 mm, mines anti-sous-marines, torpilles légères, canon naval de 30 mm
- Armement secondaire : mitrailleuses stabilisées de 12,7 mm télécommandées
- Propulsion : trois moteurs diesel propulsant des jets d’eau
- Vitesse maximale : 25 nœuds (46 km/h)
- Autonomie : 1 800 milles nautiques (3 334 km)
Ce navire polyvalent renforce les capacités de lutte anti-sous-marine et la surveillance des eaux territoriales, répondant aux défis contemporains de la sécurité maritime dans une zone stratégique. L’INS Mahe, premier d’une série qui modernise la flotte côtière indienne, incarne la volonté du pays de maîtriser ses technologies de défense et de consolider sa présence dans l’océan Indien.
