Le programme indien UCAV Ghatak, initialement conçu comme un drone de combat autonome, pourrait évoluer vers une plateforme de bombardier piloté, une évolution qui semble techniquement réalisable. Cette adaptation permettrait de combiner les avantages du contrôle humain avec la puissance de frappe et la furtivité avancée du Ghatak.
Le Ghatak, développé par la DRDO (Defence Research and Development Organisation) dans le cadre du programme stratégique de l’Inde, est prévu pour effectuer des missions de pénétration profonde et frappes de précision. Son design favorise la furtivité, avec une configuration en flèche et une propulsion intégrée réduisant la signature radar. Pour le transformer en bombardier piloté, plusieurs modifications techniques sont nécessaires, mais elles restent dans le champ de faisabilité.
Intégration d’un cockpit et systèmes de contrôle adaptés
Le changement fondamental consisterait à aménager un poste de pilotage ergonomique, équipé des systèmes avioniques nécessaires pour un contrôle humain complet. Cela implique d’adapter la structure interne pour inclure un habitacle pressurisé, des commandes manualisées et des dispositifs de soutien au pilote, garantissant une mission longue durée et la gestion de scénarios complexes où l’intervention humaine est cruciale.
Maintien de la furtivité et des performances
La modification du fuselage pour intégrer un cockpit ne doit pas compromettre la signature radar silencieuse et les performances aérodynamiques du Ghatak. Les ingénieurs devront utiliser des matériaux composites et des conceptions adaptées pour minimiser toute augmentation de la surface radar tout en assurant la solidité structurelle nécessaire pour un appareil habité.
Avantages tactiques d’une version pilotée
Un bombardier UCAV piloté offrirait un avantage tactique important, combinant la précision et la rapidité des systèmes autonomes avec la flexibilité du contrôle humain, notamment en situation d’impasse électronique ou d’incertitude tactique où l’intelligence artificielle pourrait ne pas suffire. Cela permet également un meilleur jugement en temps réel pour la suppression des cibles critiques.
Défis et perspectives
Les défis techniques concernent principalement l’intégration du cockpit sans altérer significativement le poids, la manutention ou la furtivité, tout en assurant un système de pilotage fiable avec infrastructures de communication sécurisées. La durée du développement pourrait être allongée, mais le retour opérationnel serait potentiellement très positif.
En synthèse, faire évoluer le projet UCAV Ghatak en une plateforme pilotée est non seulement faisable d’un point de vue technologique, mais aussi stratégiquement pertinent pour renforcer les capacités offensives de l’aviation indienne dans un environnement géopolitique exigeant.
