Dans la bande de Gaza, les affrontements entre le Hamas et l’armée israélienne se poursuivent avec une intensité croissante. Les réseaux sociaux regorgent de photos et de vidéos illustrant les actions des deux camps engagés dans le conflit.
Une vidéo particulièrement marquante montre le Hamas utiliser des drones kamikazes iraniens Ababil-2 contre Israël. Cette séquence, relayée par une source de renseignement militaire turque, confirme l’emploi par le Hamas de ces munitions de flânerie issues du savoir-faire iranien.
À propos de l’Ababil-2
L’Ababil-2, drone iranien doté de capacités avancées, bénéficie d’améliorations significatives dans son système de commande de vol, représentant une avancée notable dans le domaine des drones militaires. Selon les sources spécialisées, ce modèle a réalisé son premier vol officiellement en 1997, même si sa production aurait débuté dès 1992. Présenté publiquement en 1999, l’Ababil-2 est parfois référencé sous la dénomination Ababil-II.
Son design aérodynamique se caractérise par un fuselage cylindrique, une dérive élégante et un moteur à poussoir entraînant une hélice bipale. Les ailes arrière associées à une configuration de canard à l’avant optimisent la stabilité, la manœuvrabilité et les caractéristiques de décrochage. Toutes les versions connues affichent un rayon d’action supérieur à 100 km. Contrairement à la majorité des versions entièrement métalliques, la variante Ababil-T utilise des matériaux composites, notamment de la fibre de verre.
Ce drone polyvalent peut être lancé à partir de différentes plateformes : une rampe JATO à longueur nulle, un lanceur pneumatique monté sur un véhicule Mercedes Benz 911, ou encore depuis le pont d’un navire. Ce système de lancement modulaire peut être facilement transporté et assemblé. Pour la récupération, un parachute permet une descente lente d’environ 4 m/s, tandis que des patins offrent une autre option d’atterrissage sur piste ou terrain dégagé. Certaines versions sont équipées d’un train d’atterrissage.
L’utilisation de l’Ababil-2 au Liban en 2006
En 2002, le Hezbollah a acquis des drones Ababil-2 à double dérive, connus sous le nom de Mirsad-1. Avant la guerre du Liban en 2006, le groupe possédait au minimum 12 de ces drones. Pendant le conflit, trois ont été déployés. Israël a abattu le premier à l’aide d’un F-16 le 7 août 2006 au large de sa côte nord. Le deuxième s’est écrasé au Liban le 13 août, et un autre a été détruit également par un F-16 peu après avoir franchi la frontière nord israélienne. Depuis 2009, la réserve estimée de drones Ababil du Hezbollah varie entre 12 et 30 unités. En 2018, le groupe a annoncé le retrait officiel du Mirsad-1 du service actif.
Emploi de l’Ababil en Irak
Le 16 mars 2009, un F-16 américain a abattu un drone iranien Ababil-3 en mission en Irak, après qu’il eut pénétré pendant environ 70 minutes dans l’espace aérien irakien le 25 février 2009. Les débris furent localisés à environ 60 miles au nord-est de Bagdad, près de Balad Ruz dans la province de Diyala, à une quinzaine de kilomètres de la frontière irakienne.
Les autorités irakiennes ont émis l’hypothèse que ce drone pouvait avoir pour mission la reconnaissance d’itinéraires de contrebande afin de faciliter la livraison d’armements iraniens dans le pays. Une autre analyse évoque une surveillance des opposants iraniens présents en Irak, notamment dans le camp d’Achraf, proche du site du crash. Le ministère irakien de la Défense a estimé que le drone avait probablement franchi la frontière involontairement sur environ 10 km.
Plus récemment, l’utilisation des drones Ababil-3 s’est accrue dans le cadre de la guerre civile irakienne. Leur présence a notamment été observée à partir de l’été 2014, en particulier après la chute stratégique de Mossoul, avec des engagements depuis la base aérienne de Rasheed.