La première mission ciblée de l’année 2026 de l’opération maritime de l’OTAN, Sea Guardian, s’est achevée en Méditerranée orientale, du 21 janvier au 9 février. Cette opération illustre l’engagement de l’Alliance pour renforcer la sécurité maritime et améliorer la connaissance de la situation dans cette zone stratégique.
Placée sous le commandement du navire amiral turc TCG Gaziantep, l’opération a rassemblé des forces alliées de surface, des sous-marins ainsi que des moyens aériens, afin de constituer, selon l’OTAN, un tableau opérationnel plus complet de la Méditerranée orientale.
Durant cette mission, le TCG Gaziantep a réalisé plus de 300 heures de patrouilles de renseignement, de surveillance et de reconnaissance, scrutant l’activité dans la zone d’opération. Le navire ainsi que son hélicoptère embarqué ont procédé à plus de 100 hélages de navires commerciaux, menés en anglais et en arabe, dans le but de dissuader les actes terroristes et activités illicites. Le soutien aérien a été assuré par la Grèce, la Turquie et les États-Unis, notamment au moyen d’avions de détection précoce et de patrouille maritime, totalisant plus de 50 heures de vol conjointes, complétées par l’appui aérien de la force de renseignement, surveillance et reconnaissance de l’OTAN.
Des sous-marins grecs, italiens et turcs ont également été déployés lors de cette opération, jouant un rôle clé dans la surveillance sous-marine et contribuant à un meilleur aperçu maritime. Le navire amiral turc a effectué une escale logistique à Mersin, en Turquie, les 2 et 3 février, pour réapprovisionnement et maintien de sa capacité opérationnelle.
L’OTAN a également souligné la coopération avec ses partenaires durant le déploiement, avec la présence à bord du TCG Gaziantep d’une équipe de la garde-côtière géorgienne. Cette dernière a réalisé un entraînement conforme aux standards de l’Alliance, comprenant familiarisation aux armes, exercices tactiques et entraînement à la descente rapide (fast-rope) aux côtés des forces turques.
Sea Guardian est la mission permanente de l’OTAN pour la sécurité maritime en Méditerranée, destinée à soutenir la lutte contre le terrorisme, améliorer la connaissance de la navigation et renforcer la coopération entre forces alliées et partenaires.