Des parachutistes français ont atterri au-dessus de la base RAF Brize Norton lors de la visite d’État du président Emmanuel Macron au Royaume-Uni, soulignant le caractère centré sur la défense de cette visite officielle.
La Brigade aéroportée française a effectué un saut simultané, utilisant des parachutes britanniques, afin de tester la préparation opérationnelle conjointe entre le Royaume-Uni et la France, a indiqué l’Armée britannique. Ce saut a précisément coïncidé avec l’arrivée du président Macron et de son épouse Brigitte à Windsor & Eton Riverside, où ils ont été accueillis par Leurs Majestés Le Roi et La Reine, ainsi que par le Prince et la Princesse de Galles.
Plus de 950 personnels interarmes et 70 chevaux ont participé aux cérémonies, provenant de la Royal Navy, des Royal Marines, de l’Armée britannique et de la Royal Air Force. Les fanfares des trois armées bordaient le parcours de la procession, jouant des musiques célébrant des siècles de coopération militaire franco-britannique.
« Une visite d’État est une visite officielle d’un chef d’État étranger au Royaume-Uni, durant laquelle Sa Majesté Le Roi agit en tant qu’hôte officiel. Ces visites jouent un rôle essentiel dans le renforcement des relations britanniques avec les pays du monde entier. Cette fois, la défense et la sécurité sont au cœur des échanges dès le début », a déclaré le ministère de la Défense britannique.
Lorsque le président Macron est arrivé au Royal Pavilion, situé sur Datchet Road, une salve royale de 41 coups de canon a été tirée par la King’s Troop Royal Horse Artillery à Windsor, accompagnée d’une salve simultanée de la Honourable Artillery Company depuis la Tour de Londres.
Escorté dans un carrosse de cérémonie par Le Roi, La Reine, ainsi que le Prince et la Princesse de Galles, le cortège du président Macron était encadré par le régiment monté de la Household Cavalry en tenue complète. Le major Charles Onslow, des Blues and Royals, commandant de l’escorte, a commenté : « Escorter Sa Majesté lors d’une visite d’État est un privilège très spécial. Tous les soldats du régiment ont travaillé avec un grand dévouement pour que cette occasion soit mémorable et se déroule sans accroc. »
Au château de Windsor, la compagnie Nijmegen des Grenadier Guards et la compagnie F des Scots Guards formaient une importante garde d’honneur, arborant leurs étendards d’État richement brodés. La fanfare réunie des Grenadier et Scots Guards a joué « L’Entente Cordiale » pendant que le président inspectait les troupes aux côtés du Roi.
La journée comprenait également une allocution de M. Macron à la Chambre des Lords, où il a été accueilli par des cavaliers démontés de la Household Cavalry et des fanfares jouées par les trompettes d’État. En soirée, un banquet d’État s’est tenu dans la salle Saint-George, agrémenté de prestations de l’orchestre à cordes de la duchesse d’Édimbourg et des joueurs de cornemuse du Royal Regiment of Scotland.
La coopération militaire reste un pilier essentiel des relations entre le Royaume-Uni et la France, depuis le traité de Lancaster House en 2010 jusqu’aux déploiements conjoints et exercices d’entraînement en cours. L’an dernier, les deux nations ont célébré le 120e anniversaire de l’Entente Cordiale avec des cérémonies réciproques de relève de la garde à Londres et à Paris.
La visite se poursuit mercredi avec un banquet à la Guildhall de Londres, organisé par le Lord Mayor. La Honourable Artillery Company assurera la garde d’honneur avec l’étendard royal, tandis que la fanfare de la Household Cavalry jouera une fanfare.