Des véhicules blindés britanniques de reconnaissance Jackal ont défilé dans les rues de Varsovie lors de la fête des forces armées polonaises, illustrant la coopération étroite entre le Royaume-Uni et la Pologne au sein de l’OTAN.
Ces engins appartiennent au Battlegroup des Forces terrestres avancées britanniques déployé en Pologne, un dispositif OTAN destiné à renforcer la dissuasion sur le flanc est de l’Alliance. Leur présence dans la capitale polonaise a mis en lumière à la fois l’interopérabilité et une démonstration visible de solidarité.
La mission britannique Défense en Pologne a souligné que les Jackal participaient au défilé sous la bannière du Battlegroup des Forces terrestres avancées en Pologne, mettant en avant « la coopération en matière de défense entre le Royaume-Uni et la Pologne pendant la fête des forces armées polonaises ».
Le Jackal, un véhicule de reconnaissance et de patrouille à haute mobilité, est largement utilisé par l’armée britannique, tant dans les opérations de contre-insurrection que lors d’exercices à haute intensité. Son apparition à Varsovie constituait à la fois un spectacle cérémoniel et un rappel de l’engagement continu du Royaume-Uni dans la posture de dissuasion de l’OTAN en Europe centrale et orientale.
La fête des forces armées polonaises commémore la bataille de Varsovie de 1920, au cours de laquelle les forces polonaises ont infligé une défaite majeure à l’Armée rouge, événement souvent qualifié de « Miracle sur la Vistule ». Dans le contexte des tensions persistantes avec la Russie, les célébrations de cette année ont revêtu une portée accrue, rassemblant des contributions et observateurs de plusieurs alliés de l’OTAN, dont le Royaume-Uni.
Le Jackal
Le Jackal 2 est une plateforme d’armes à haute mobilité conçue pour les missions de patrouille et de soutien-feu, particulièrement éprouvée en Afghanistan. Il est doté d’un système de suspension à airbags unique qui permet une grande rapidité sur terrains accidentés, tout en offrant une stabilité ajustable lors du tir ou un débattement accru pour franchir les obstacles. Plus lourd que son prédécesseur pour renforcer la protection, le véhicule est armé d’une mitrailleuse polyvalente pour la défense de l’équipage et peut également être équipé en arme principale d’une mitrailleuse lourde ou d’une mitrailleuse lance-grenades. La tourelle avant offre un arc de tir complet à 360 degrés, tandis que le véhicule de soutien tactique Coyote à six roues étend ses capacités opérationnelles.
Acheté pour remplacer les véhicules Land Rover Wolf WMIK et Snatch Land Rover vulnérables, le Jackal 2 répond aux besoins accrus en matière de protection contre les explosions. Le Snatch Land Rover, jadis largement utilisé pour les patrouilles, avait révélé ses limites face aux engins explosifs improvisés, suscitant des critiques quant à la sécurité des soldats. À l’inverse, le Jackal a été spécifiquement développé pour répondre aux exigences de l’armée britannique, avec un véhicule rapide, agile et lourdement armé, capable d’éviter les itinéraires classiques vulnérables aux embuscades tout en maintenant une efficacité au combat.
Basé sur le design HMT 400 de Supacat, le Jackal 2 est produit sous licence Lockheed Martin avec la contribution de plusieurs sous-traitants : Universal Engineering pour le châssis, Cummins fournit le moteur diesel, Allison la transmission, et Fox Racing Shox la suspension. Jankel Armouring Ltd assure la protection balistique et anti-explosion ainsi que les sièges amortisseurs, tandis que Fujitsu et Smartgauge Electronics fournissent les systèmes électroniques embarqués. Sa conception à toit ouvert procure une visibilité accrue et permet le montage de différentes armes, dont une mitrailleuse lourde de 12,7 mm, une mitrailleuse de 7,62 mm GPMG ou un lance-grenades de 40 mm.
Capable d’atteindre jusqu’à 130 km/h sur route et de maintenir 79 km/h sur terrain accidenté, le Jackal combine vitesse et survivabilité. Sa coque intègre un blindage avancé, notamment sous le compartiment équipage et sur les flancs du véhicule. Sa mobilité et sa puissance de feu permettent de réduire l’exposition aux menaces d’engins explosifs improvisés, bien que les équipages aient parfois subi des pertes dues à ces attaques. Pesant 6 650 kg, avec une équipe de trois membres et un blindage composite modulaire, le Jackal 2 reste l’un des véhicules de reconnaissance et de patrouille les plus polyvalents de l’armée britannique.