Deux nouveaux satellites O3b mPOWER développés par Boeing ont été lancés avec succès, renforçant ainsi la constellation de SES. Ces satellites, désormais en route vers l’orbite terrestre moyenne (MEO), viennent s’ajouter aux huit premiers exemplaires opérationnels, élargissant la capacité et la résilience du réseau mondial.
Le 9e et le 10e satellite O3b mPOWER, construits pour le leader des solutions spatiales SES, ont décollé à bord d’une fusée SpaceX Falcon 9 depuis Cape Canaveral à 17h12 heure locale. Environ deux heures après le décollage, les satellites se sont séparés du lanceur, initiant une série de vérifications complètes à distance, supervisées par l’équipe Boeing basée à El Segundo, en Californie, où se trouve également la plus grande usine de satellites au monde.
Ces satellites utiliseront des propulseurs à xénon très efficaces pour atteindre leur position finale à environ 8 000 kilomètres d’altitude. Une fois en place, ils compléteront la constellation offrant déjà des services de connectivité haute performance à l’échelle globale.
« Nous avons conçu O3b mPOWER pour que chaque satellite supplémentaire, au-delà des six premiers, augmente la capacité, la performance et la robustesse du système, » explique Michelle Parker, Vice-présidente des systèmes de mission spatiale chez Boeing. « Cette avancée repose sur nos investissements en technologies de pointe ainsi que sur des techniques de production optimisées tout au long du programme. »
La constellation O3b mPOWER est entrée en service commercial en avril 2024. Elle fournit une connectivité à haut débit avec une latence faible, comparable à celle des connexions internet traditionnelles, mais avec une couverture géographique quasi illimitée. Depuis l’orbite moyenne, ces satellites desservent près de 95 % de la population mondiale.
« Je suis fier de l’équipe de SES et de nos partenaires qui repoussent sans cesse les limites technologiques pour apporter une connectivité essentielle là où elle est la plus nécessaire, » déclare Adel Al-Saleh, PDG de SES. « Au cours de la dernière année, nos services O3b mPOWER ont transformé de nombreux secteurs et permis à nos clients clés – opérateurs télécom, compagnies de croisière et aériennes, l’OTAN, les gouvernements du Luxembourg, des États-Unis et plusieurs autres alliés – de bénéficier d’une connectivité performante. Ce lancement marque une nouvelle étape en renforçant notre réseau en orbite moyenne et en augmentant la capacité et la prévisibilité de nos services à faible latence. »
Les satellites exploitent des faisceaux numériques modulables pour répondre dynamiquement aux besoins de communication évolutifs, en fonction des zones géographiques et des clients. Boeing a consolidé cette technologie pour un usage militaire sur des programmes comme les satellites de communication stratégique Wideband Global SATCOM (WGS-11 et WGS-12) et Evolved Strategic SATCOM (ESS), développés pour l’US Space Force. Cette technologie définie par logiciel permet d’accroître la sécurité et la fiabilité des transmissions, résistant aux tentatives de brouillage, d’interruption ou d’interception.
Boeing, acteur majeur de l’aérospatiale mondial et premier exportateur américain, conçoit, fabrique et assure la maintenance d’avions commerciaux, de produits de défense et de systèmes spatiaux pour des clients dans plus de 150 pays. L’entreprise s’appuie sur un réseau mondial d’employés et de fournisseurs pour favoriser l’innovation, la durabilité et un impact sociétal positif, ancrée dans des valeurs fondamentales de sécurité, qualité et intégrité.