New Delhi, 25 juillet. Dans une avancée majeure pour renforcer les capacités de défense de l’Inde, l’Organisation de Recherche et de Développement pour la Défense (DRDO) a réussi les essais en vol du missile de précision avancé lancé par drone ULPGM-V3 sur le site d’essais National Open Area Range (NOAR) à Kurnool, dans l’État d’Andhra Pradesh. Cette dernière version constitue une évolution améliorée du missile ULPGM-V2 développé précédemment par la DRDO.

Le missile ULPGM-V3 est équipé d’un chercheur dual haute définition capable d’engager une large gamme de cibles sur des terrains variés, y compris les régions de haute altitude. Il offre une capacité opérationnelle de jour comme de nuit, ainsi qu’un lien de données bidirectionnel permettant la mise à jour de la cible ou du point d’impact après le lancement. Conçu avec trois configurations modulaires de charge militaire, il comprend :

  • une ogive anti-blindage destinée à neutraliser les véhicules blindés modernes équipés de blindage homogène laminé (RHA) et de blindage réactif explosif (ERA),
  • une ogive à pénétration et effet de souffle adaptée pour détruire les bunkers,
  • une ogive pré-fragmentée pour créer des zones d’impact à haute létalité.

Les essais récents se sont concentrés sur la configuration anti-blindage du missile. Ce dernier a été lancé depuis un UAV développé localement par la start-up Newspace Research Technologies, basée à Bengaluru. La DRDO collabore également avec d’autres entreprises indiennes pour intégrer le système ULPGM sur des drones à longue portée et à haute endurance.

Le développement du missile résulte d’une collaboration impliquant plusieurs laboratoires de la DRDO, notamment le Research Centre Imarat, le Defence Research and Development Laboratory, le Terminal Ballistics Research Laboratory, le High-Energy Materials Research Laboratory, l’Integrated Test Range, et le Defence Electronics Research Laboratory. Plusieurs partenaires industriels, parmi lesquels Adani Defence, Bharat Dynamics Limited (BDL) à Hyderabad, ainsi que 30 petites et moyennes entreprises (PME) et start-ups, ont contribué de manière significative au projet.

Le ministre de la Défense, Rajnath Singh, a félicité la DRDO, ses partenaires industriels et les start-ups impliquées, soulignant que cette réussite témoigne de la capacité croissante de l’industrie de défense indienne à intégrer et produire des technologies critiques.

Samir V Kamat, secrétaire au Département de la R&D pour la Défense et président de la DRDO, a salué le succès, insistant sur le fait que le développement d’armes de haute précision avancées comme le ULPGM-V3 est essentiel pour répondre aux défis actuels du champ de bataille.