DroneShield annonce un investissement majeur de 13 millions de dollars pour étendre ses capacités de recherche, développement et production, renforçant ainsi sa position face à une demande mondiale en forte croissance.
DroneShield Limited (ASX:DRO) s’engage à investir plus de 13 millions de dollars dans un nouveau site de production ultra-moderne de 3 000 m² à Alexandria, Sydney, dont l’ouverture est prévue en décembre 2025. Cette nouvelle installation s’ajoutera aux 2 500 m² d’espace de R&D déjà disponibles dans son siège social, portant ainsi la capacité de production annuelle interne à 900 millions de dollars d’ici mi-2026. Cette expansion s’inscrit dans une stratégie globale visant à atteindre une capacité de fabrication annuelle combinée de 2,4 milliards de dollars à la fin de l’année 2026.
Ce montant de 13 millions de dollars couvre un engagement de bail pluriannuel de 5 ans ainsi que les coûts d’aménagement de la nouvelle usine et de la zone R&D élargie. En s’appuyant largement sur une chaîne d’approvisionnement australienne tierce, la société n’a pas besoin d’investir dans des machines lourdes ou des équipements industriels coûteux.
La nouvelle usine, qui intégrera des capacités avancées de production, de tests et d’entreposage, sera la plus grande installation de DroneShield à ce jour, soit plus de trois fois la superficie de l’actuelle salle d’assemblage située près du centre de Sydney. L’ancienne salle d’assemblage sera reconvertie en espace supplémentaire pour la recherche et le développement, portant la surface totale dédiée à la R&D à 5 530 m².
Cette annonce intervient après une série de contrats notables passés par DroneShield, dont un contrat européen de 61,6 millions de dollars en juin, qui représente la plus grosse commande individuelle de son histoire. Ce succès a été suivi par un contrat de 9,7 millions de dollars pour l’Amérique latine et un contrat de R&D de 11,7 millions de dollars signé avec les pays du Five Eyes. Cette dynamique accompagne l’augmentation générale des budgets militaires au sein de l’Union européenne.
Dans ce contexte, DroneShield prévoit également de renforcer sa présence en Europe en créant un centre d’excellence dédié, incluant des installations de production pour soutenir les programmes de défense nationaux, tels que le plan ReArm Europe d’un montant de 800 milliards d’euros, ou le programme Readiness 2030.
« Face à l’augmentation des menaces et aux conflits multiples dans le monde, les alliés de l’Australie intensifient leurs investissements dans des capacités de défense modernes », déclare Oleg Vornik, PDG de DroneShield.
« Nous répondons à cette demande par des investissements dans des infrastructures de pointe, tant en Australie qu’à l’étranger, ainsi que dans le développement des compétences souveraines australiennes, afin d’offrir les capacités anti-drones les plus avancées et efficaces au monde. Notre nouvelle usine à Alexandria symbolisera la valeur que l’ingénierie australienne peut apporter dans ce contexte géopolitique en pleine évolution. »
Vue de l’installation d’assemblage actuelle de DroneShield en centre-ville de Sydney
En 2024, les exportations représentaient 91 % de la production des installations actuelles de DroneShield, illustrant ainsi le rôle crucial de l’industrie manufacturière australienne dans le cadre du plan gouvernemental Future Made in Australia (FMIA).
Oleg Vornik souligne également un regain d’intérêt des jeunes générations pour les carrières dans la défense, stimulé par un climat international instable.
« L’attrait pour travailler dans la défense avait décliné pendant des décennies de paix, » explique-t-il. « Mais face à la montée des tyrannies cherchant à modifier l’ordre mondial, un sentiment de fierté nationale renaît, attirant de plus en plus de jeunes talents désireux de contribuer concrètement à la sécurité de l’Australie. »