Le transport C-390 Millennium pourrait bientôt se doter d’une capacité d’attaque offensive, grâce à un accord signé entre Embraer et Anduril lors du Salon aéronautique de Farnborough.
Selon ce protocole d’entente, les deux entreprises travaillent à l’intégration du missile de croisière de frappe à distance Barracuda-500M (B-500M), lancé depuis une palette, sur le C-390.
Cette nouvelle capacité permettra à l’avion de transport de déployer simultanément plusieurs missiles tout en conservant ses fonctions principales de transport aérien et de soutien, renforçant ainsi l’évolution du C-390 en une plateforme multi-missions et un multiplicateur de force.
Le calendrier des travaux n’a pas été précisé, mais Bosco Da Costa Junior, président-directeur général d’Embraer Defense & Security, estime que l’intégration peut se faire rapidement, soulignant les méthodes « très efficaces et très flexibles » d’Anduril.
« En explorant l’intégration de capacités de lancement à distance pour des effets cinétiques et non cinétiques déployés depuis des palettes, nous augmentons la flexibilité de l’appareil afin de répondre aux besoins évolutifs des forces aériennes modernes », a-t-il déclaré.
Pallet B-500M
Le missile Barracuda-500M, lancé depuis une palette, dérive du Barracuda-500, un missile modulaire et produit en série, doté d’une portée supérieure à 500 milles nautiques (926 kilomètres) et d’une vitesse comprise entre 190 et 500 nœuds (352 à 926 km/h).
Anduril a réalisé le premier test de vol réussi de cette munition en septembre 2024.
Avion multi-missions
Le C-390 peut transporter jusqu’à 26 tonnes de charge utile, soit plus que les avions militaires de transport de taille moyenne comparables, selon Embraer.
Il peut atteindre une vitesse maximale de 470 nœuds (870 km/h) et décoller aussi bien de pistes aménagées que non aménagées.
Au-delà des missions de transport tactique, le C-390 peut être rapidement transformé en version ravitailleur KC-390 grâce à l’installation rapide d’équipements de ravitaillement en vol.
Le C-390 est actuellement en service ou en commande auprès de plusieurs forces aériennes, dont celles de la République tchèque, de la Corée du Sud et des Émirats arabes unis.
