La Pologne a reçu 32 nouveaux chars de combat M1A2 SEPv3 Abrams, portant à 117 le nombre de véhicules livrés sur les 250 commandés. S’y ajoutent 116 exemplaires plus anciens de M1A1FEP issus des stocks du U.S. Marine Corps, commandés en 2023 et livrés d’ici 2024. En 2022, la Pologne avait déjà loué temporairement 28 M1A2 SEPv2 à des fins d’entraînement. Par ailleurs, 26 des 49 chars de dépannage M88A2 Hercules sur châssis Abrams sont également en service.
Le programme d’équipement comprend en outre 25 engins poseurs de ponts M1110 et 25 véhicules de génie M1150. Outre les Abrams, l’armée polonaise dispose actuellement de 180 chars sud-coréens K2, de 105 Leopard 2A5 ainsi que de 128 Leopard 2 A4 et A4PL. Concernant les modèles plus anciens, après de nombreux transferts vers l’Ukraine, restent une trentaine de T-72 et entre 150 et 200 exemplaires du char national PT-91 Twardy, une évolution locale du T-72. Ces dernières unités doivent principalement être remplacées par 180 nouveaux K2 adaptés aux exigences polonaises.
La Roumanie devrait devenir le second utilisateur européen d’Abrams
Le M1A2 SEPv3 correspond à la dernière version du char Abrams intégrant le System Enhancement Package. Cette modernisation complète améliore la puissance électrique, les communications, la maintenabilité, ainsi que la protection et la capacité de frappe. Parmi les innovations figurent un groupe auxiliaire de puissance, un système de vision nocturne amélioré, un nouveau module de blindage incluant une protection réactive, ainsi que le système de protection active Trophy. Le canon est capable de tirer de nouveaux types de munitions, notamment la M1147 à explosion aérienne. La tourelle est aussi équipée d’une station de tir télécommandée.
La Pologne est le premier pays européen à opérer le char Abrams et disposera bientôt de la quatrième plus grande flotte mondiale, derrière les États-Unis, l’Égypte et l’Arabie Saoudite. Ces véhicules sont déployés au sein de la 18e division mécanisée polonaise. La Roumanie devrait prochainement rejoindre les utilisateurs européens : en novembre 2023, elle a reçu l’autorisation d’acquérir 54 M1A2 SEPv3 avec douze véhicules de soutien, dont les livraisons sont prévues entre 2026 et 2028. Pour un besoin complémentaire d’environ 216 chars, les options des K2 sud-coréens et des Leopard 2 restent également à l’étude.
Stefan Axel Boes