L’Inde s’affirme rapidement comme une puissance majeure dans le domaine de la défense mondiale, grâce à ses avancées récentes en matière de technologies hypersoniques et de missiles capables de porter des ogives nucléaires. Ces progrès sont appelés à remodeler l’équilibre stratégique en Asie. L’analyste britannique en défense Carrington Walker souligne que l’arsenal croissant de l’Inde, notamment ses capacités hypersoniques, est susceptible de bouleverser la domination des puissances établies telles que la Chine, annonçant ainsi une nouvelle ère de dissuasion régionale. Au cœur de cette transformation se trouve le missile de croisière hypersonique longue portée à trajectoire étendue (ET-LDHCM), un système de pointe développé localement par la Defence Research and Development Organisation (DRDO) de l’Inde dans le cadre du projet classifié Vishnu.
Testé avec succès en juillet 2025, l’ET-LDHCM constitue un saut technologique majeur pour la technologie missile indienne. Avec une vitesse pouvant atteindre Mach 8 – soit environ 11 000 km/h (plus de 6 000 mph) – ce missile est capable de frapper des cibles situées jusqu’à 1 500 kilomètres avec une précision remarquable. Contrairement aux systèmes antérieurs de l’Inde, tels que le BrahMos supersonique développé en partenariat avec la Russie, le missile balistique Agni-V à capacité nucléaire, ou le système sol-air Akash, l’ET-LDHCM est une véritable arme hypersonique. Il est conçu pour échapper aux systèmes modernes de défense aérienne grâce à son profil de vol à basse altitude et sa capacité à manœuvrer en plein trajet.