Plus de 550 soldats de l’OTAN participent à l’exercice majeur Arctic Light 2025, organisé par les forces armées danoises autour du Groenland. Cette manœuvre, qui se déroule du 9 au 19 septembre, met en lumière l’engagement de l’Alliance pour la sécurité dans l’Arctique et la défense collective de son flanc nord.
L’exercice combine des éléments navals, terrestres, aériens et des forces spéciales, opérant dans des conditions parmi les plus exigeantes pour les armées alliées. Le Danemark a déployé la frégate HDMS Niels Juel, des chasseurs F-16, des hélicoptères, des appareils de transport et des unités de la Garde nationale.
La France participe avec un navire de guerre, un avion ravitailleur MRTT, ainsi que des unités de chasseurs alpins équipées de drones. La Suède, la Norvège et l’Allemagne apportent également des personnels, des observateurs et un soutien logistique. Cette force multinationale mène des exercices de tir réel, des opérations spéciales, des entraînements à la guerre en conditions froides et des manœuvres de sauvetage en mer, afin de tester l’interopérabilité dans le contexte arctique.
Opérer depuis le Groenland illustre les défis logistiques et environnementaux du Grand Nord. Les F-16 danois effectuent des sorties à partir de Kangerlussuaq et de la base spatiale de Pituffik, soutenus en vol par le ravitailleur français MRTT. Ces opérations de longue portée permettent d’acquérir une expérience cruciale dans le maintien en condition opérationnelle des chasseurs avancés sur d’immenses distances, où les infrastructures sont rares et la météo particulièrement instable.
La coopération civilo-militaire constitue un autre aspect central de l’exercice. D’importants exercices de recherche et sauvetage en mer, menés au large des côtes groenlandaises, ont permis de tester la coordination entre les forces armées alliées et les autorités locales. Alors que le changement climatique ouvre de nouvelles routes maritimes et intensifie les activités économiques et stratégiques dans la région, cette préparation est essentielle pour gérer d’éventuelles crises.