Des images récemment diffusées par QinetiQ offrent un aperçu précis de la manière dont les forces de l’OTAN renforcent leurs capacités de défense aérienne et antimissile dans l’Atlantique Nord, dans un contexte d’intensification de la coopération militaire entre le Royaume-Uni et la Norvège.
Ces images proviennent de l’édition 2024 de l’exercice Formidable Shield, organisé d’abord sur le champ de tir d’Andoya en Norvège, avant de se poursuivre au minimum naval des Hébrides en Écosse. Cette liaison entre deux sites éloignés a contraint les nations participantes à opérer sur une vaste zone aérienne et maritime, correspondant à la même zone géographique visée par l’Accord Lunna House et le programme Atlantic Bastion. Ces deux initiatives visent à renforcer la planification conjointe entre Londres et Oslo face aux tensions croissantes dans la région.
Au total, plus de 5 000 militaires ont pris part à ces manœuvres, qui ont intégré notamment des essaims de drones, des cibles supersoniques ainsi que la première mise à feu en conditions réelles du système britannique Sky Sabre sur le sol du Royaume-Uni. Si de telles activités sont attendues dans un grand exercice de l’OTAN, leur combinaison illustre cependant l’importance accordée à l’interopérabilité des forces alliées dans les théâtres nordiques.
Le rôle de QinetiQ a été déterminant. La société a géré un espace opérationnel équivalent à quatre fois la superficie du Royaume-Uni, a fourni des cibles aériennes et navales spécialisées, et assuré les analyses qui permettront aux commandants d’évaluer la performance des équipages et des équipements sur le terrain.