L’Estonie s’inquiète de la lenteur de l’Union européenne à accroître de manière significative la livraison de munitions à l’Ukraine, redoutant que les divergences politiques internes parmi ses membres freinent les efforts. Ce constat émane d’un haut responsable estonien de la défense, qui appelle à ne pas céder face aux délais.
« Nous exerçons constamment des pressions sur les différents pays pour qu’ils ne renoncent pas, car la date limite de livraison est fixée à mars prochain. Nous disposons donc encore de quelques mois pour atteindre pleinement cet objectif, ou au moins nous en approcher au maximum », a déclaré Tuuli Duneton, sous-secrétaire à la politique de défense d’Estonie, lors d’une interview.
« Je ne dirais pas que je suis totalement pessimiste concernant l’objectif de l’UE, mais beaucoup reste à faire », a-t-elle ajouté.
Estonie avait été l’un des principaux moteurs au printemps dernier pour l’adoption par l’UE d’un programme commun visant à fournir un million de cartouches de munitions à l’Ukraine avant mars 2024.
Ces déclarations interviennent après que le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a appelé la communauté internationale à garantir un approvisionnement suffisant en obus d’artillerie de 155 mm, essentiels pour repousser l’armée russe, en coordonnant des augmentations substantielles de la production industrielle.
À ce jour, environ 300 000 obus ont été livrés selon Kuleba.
« Nous devons créer une zone euro-atlantique commune pour les industries de défense », a-t-il insisté avant une réunion avec ses homologues de l’OTAN à Bruxelles cette semaine.
Selon Tallinn, la complexité du retard dans la production de la quantité prévue dépasse la simple responsabilité de l’industrie, contredisant ainsi les premières critiques de certains dirigeants européens.
« Globalement, les pays européens n’avaient pas passé de commandes significatives de munitions de calibre 155 mm ces dernières années. Puis soudainement, il faut répondre immédiatement à un pic de demandes », explique Duneton. « Parallèlement, plusieurs grandes puissances européennes, souvent en lutte pour atteindre l’objectif de 2 % du PIB consacré à la défense au sein de l’OTAN, doivent aussi gérer leurs propres défis internes ».
Un facteur aggravant est le secret entourant certaines aides aux forces ukrainiennes et les augmentations de production au niveau national, compliquant toute comparaison entre pays membres.
« L’un des grands obstacles en Europe est le manque de transparence quant aux commandes majeures passées par les États à leurs industries de défense, ainsi que sur leurs actions concrètes. La majorité des pays ne partagent pas ces informations », a-t-elle souligné.
Cette opacité pourrait également résulter d’enjeux politiques, sans que Duneton ne nomme précisément de pays. « Il est possible que certains n’aient encore passé aucune commande. Dans ce cas, il faut s’interroger : sont-ils réellement prêts à les financer ? L’industrie ne peut pas étendre sa capacité de production indéfiniment sans visibilité sur les commandes », a-t-elle averti.
Pour l’Estonie, le soutien à la défense ukrainienne revêt un caractère existentiel. Les autorités estoniennes craignent qu’une victoire russe conduise Moscou à considérer les pays baltes comme prochaines cibles potentielles.
« Cette perception de la menace n’est sans doute pas partagée aussi vivement partout, car elle dépend bien sûr beaucoup de la position géographique. Mais de notre point de vue, nous devons mobiliser tous les moyens pour que l’Ukraine l’emporte », a conclu Tuuli Duneton.