Les forces spéciales américaines opèrent conjointement avec les troupes équatoriennes dans la province d’Esmeraldas, frontalière avec la Colombie, dans le cadre d’une escalade des opérations contre les cartels de drogue.
Selon les autorités locales, des membres du 7e Groupe des Forces Spéciales de l’US Army, basé en Floride et spécialisé en Amérique latine, sont impliqués dans des actions de lutte contre le narcoterrorisme. Ce déploiement s’inscrit dans la continuité de la première frappe terrestre menée par les États-Unis en mars 2026 contre un camp d’entraînement présumé près de la frontière colombienne.
Une montée en puissance militaire notable accompagne ces opérations terrestres. Deux navires de guerre américains, dont l’USS San Antonio et le destroyer USS Gridley, ont récemment renforcé la présence navale au large de la côte équatorienne, notamment à partir du port de Manta. Ces bâtiments, équipés de vedettes d’interception, sont intégrés à la Joint Task Force-Western Hemisphere, chargée d’intervenir dans l’hémisphère occidental.
Des frappes ciblées contre des navires suspectés de trafic de drogue ont déjà fait des victimes, dont deux personnes tuées lors d’une attaque récente dans le Pacifique oriental, marquant la première opération maritime de ce type depuis juin 2026.
Les États-Unis ont également déployé plus tôt cette année une force expéditionnaire de plus de 1 000 Marines à Porto Rico pour perturber les réseaux terroristes et narco-terroristes, une mission en cohérence avec les efforts en Équateur.
Le ministre équatorien de la Défense, Gian Carlo Loffredo, et le gouverneur d’Esmeraldas, Juan Jaramillo, ont confirmé cette coopération rapprochée, indiquant que le président Daniel Noboa a facilité l’entrée des personnels militaires américains avec des visas de longue durée, témoignant d’un engagement politique fort dans la lutte commune contre la criminalité organisée.
