SAN DIEGO. Le 30 novembre. General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) et le Corps des Marines américain (USMC) ont conjointement mené une session de formation au pilotage achevée le 29 octobre 2023. Ce cursus de sept semaines, centré sur l’utilisation du système aérien sans pilote (UAS) MQ-9A Block 5, a été dispensé au sein du Marine Aviation Weapons and Tactics Squadron One (MAWTS-1) sur la base aérienne du Corps des Marines à Yuma, en Arizona. Les participants ont suivi le Weapons and Tactics Instructor (WTI) Course 1-24, un programme complet destiné à des pilotes et des équipages sélectionnés, intégrant la planification du Corps des Marines ainsi que la mise en œuvre de tactiques avancées aériennes et terrestres.
Reconnu comme un cursus de niveau avancé, le WTI offre une formation tactique standardisée et approfondie, jouant un rôle essentiel dans le développement et l’emploi des armements et tactiques aériennes, que ce soit en milieu terrestre ou maritime. Les Marines ont été formés sur un MQ-9A fourni par GA-ASI, et les diplômés de la session s’imposeront désormais comme des experts de l’utilisation du MQ-9A Block 5 dans leurs escadrons respectifs.
Cette formation constitue une étape cruciale du programme Marine Air-Ground Task Force (MAGTF) Unmanned Expeditionary (MUX) Medium-Altitude, Long-Endurance (MALE), visant à atteindre la pleine capacité opérationnelle (FOC). GA-ASI demeure un partenaire engagé pour accompagner le Corps des Marines dans la réussite de cette phase stratégique.
« Nous félicitons chaleureusement les nouveaux diplômés du WTI. Semper Fi », a déclaré Patrick Shortsleeve, Vice-président du développement stratégique au Département de la Défense chez GA-ASI. « GA-ASI est fière de soutenir la formation des équipages du MAWTS-1 à l’utilisation et à l’exploitation de la plateforme MQ-9A. »
Le MQ-9A se distingue par son système de commande de vol tolérant aux pannes ainsi que par une architecture avionique à triple redondance, incarnant les standards les plus élevés en matière de fiabilité et de performance, surpassant même certains aéronefs habités.
À ce jour, GA-ASI a livré neuf MQ-9A au Corps des Marines. Quatre de ces drones sont déjà engagés sur des missions opérationnelles, contribuant activement aux objectifs essentiels de la mission des Marines. Le Corps attend la livraison de 11 appareils supplémentaires, qui permettront d’atteindre leur objectif de disposer de trois escadrons équipés d’ici 2025.