Lors de la SOF Week à Tampa, en Floride, le PDG de Galvion, Todd Stirtzinger, a déclaré : « Nous ne allons pas seulement transformer la manière dont les casques sont fabriqués, mais aussi la façon dont ils sont utilisés. » Cette affirmation a immédiatement capté l’attention sur le nouveau projet innovant de sa société.
Il m’a présenté un casque équipé de multiples technologies avant de détailler le Galvion CORTEX, un casque intelligent numériquement intégré.
Ce projet trouve son origine dans le développement destiné au programme britannique FIDSV (Future Integrated Dismounted Soldier Vision) du Defence Science and Technology Laboratory. Par la suite, des avancées ont également été réalisées pour les forces spéciales américaines, l’intégration restant un processus évolutif.
La particularité majeure du CORTEX réside dans sa capacité à intégrer numériquement l’ensemble de l’équipement d’un soldat. Que ce soit des montres connectées, des capteurs biométriques, des stroboscopes, des systèmes de détection laser, des dispositifs de vision nocturne ou des optiques thermiques, le système gère tous ces dispositifs. Il est indépendant du matériel utilisé et fonctionne grâce à un logiciel, des câbles et des connecteurs agissant comme un bridgeware, assurant la convergence de toutes les technologies, quelle qu’en soit la marque. Le CORTEX est ainsi à la fois modulaire, évolutif et assure une gestion complète des données et de l’alimentation électrique.
Le casque sert de plateforme pour un module de traitement en périphérie (edge computing) équipé d’une batterie interne et d’un système d’exploitation Android spécialement conçu. Ce dernier est compatible avec le Tactical Awareness Kit (ATAK), l’interface de commandement et contrôle de référence pour le soldat débarqué. Cette compatibilité facilite l’adoption par les soldats et accélère l’intégration de nouveaux systèmes.
Le CORTEX dispose d’une intelligence avancée capable de détecter automatiquement si un système d’augmentation visuelle (VAS) est compatible avec les entrées de réalité augmentée. Les informations clés sont alors affichées dans le champ de vision du VAS, précisément dans la direction réelle des éléments observés. Par le biais d’une commande à 4 touches située sur la tempe, le soldat peut accéder rapidement aux fonctions principales du ATAK, évitant ainsi de manipuler l’équipement d’affichage externe. Cette approche déplace les données de l’habituel support fixé sur le torse vers un affichage frontal, permettant au soldat de rester concentré sur son environnement opérationnel.
Pour éviter la surcharge d’informations, le système est conçu pour présenter un affichage épuré et intuitif. Le plugin AlertCentr pour ATAK est entièrement personnalisable, permettant à l’utilisateur de définir plusieurs profils adaptés aux différentes phases de la mission. Il est donc possible d’activer ou de désactiver à volonté les points de navigation, les données sur les cibles, les informations des forces amies et ennemies, ainsi que les flux vidéo de drones selon les besoins tactiques.
Doté de multiples options de communication (USB, ISW, Bluetooth, Wi-Fi) et d’une batterie autonome, le CORTEX est conçu pour s’adapter en priorité aux casques Galvion Caiman et Hellbender, tout en ayant également été intégré à des modèles sélectionnés d’autres fabricants, selon les demandes.
Grâce à un câblage partiellement discret, notamment sous les rails (pour la connexion VAS, la commande 4 touches, le capteur laser) et quelques connexions visibles, Galvion annonce que les câbles seront prochainement entièrement intégrés à l’intérieur du casque. Cette avancée promet une intégration plus élégante de l’alimentation et des données, répondant à la vision annoncée par Todd Stirtzinger.
Ce système, déjà déployé en quantités limitées, suscite un intérêt croissant. L’intégration de nouveaux périphériques continue d’évoluer parallèlement à l’adoption progressive de l’écosystème CORTEX par de nombreux utilisateurs.