Le Gas Turbine Research Establishment (GTRE), laboratoire clé de l’Organisation indienne de recherche et développement pour la défense (DRDO), a proposé le développement d’un turboréacteur amélioré d’une poussée de 10 kN (environ 850 kgf), selon des sources proches de la Défense indienne. Ce nouveau moteur aéronautique, version renforcée du Small Turbo Fan Engine (STFE) existant, déjà connu sous le nom de moteur Manik et développant 4,5 kN (450 kgf), est destiné à propulser des drones à haute endurance moyenne altitude (MALE) ou à équiper des programmes d’avions de combat collaboratifs (CCA).
Si son usage précis reste à définir, le développement de ce moteur témoigne de l’ambition de l’Inde à renforcer ses capacités de propulsion indigènes pour des plateformes sans pilote de nouvelle génération. Ce turboréacteur de 10 kN s’appuie sur le succès du STFE, un moteur à double corps de turbines sans postcombustion, conçu pour des missiles de croisière subsoniques et des drones.
Le STFE, testé en vol avec succès en octobre 2022 sur le missile de croisière technologique indigène (ITCM), délivre une poussée de 4,5 kN et est optimisé pour des missions longue endurance à vitesse subsonique d’environ Mach 0,8.
