Hindustan Aeronautics Limited (HAL) se prépare à renforcer de manière significative les capacités de combat de l’Armée de l’air indienne (IAF) avec la livraison potentielle de 97 avions de chasse Tejas Mk1A supplémentaires. Selon DK Sunil, président-directeur général de HAL, les premières livraisons pourraient débuter en 2029 pour s’achever d’ici 2031.
Lors d’une interview accordée à CNBC-TV18, DK Sunil a indiqué qu’un accord pourrait être finalisé avec l’IAF d’ici la fin 2025. La production, quant à elle, serait lancée en 2028, appuyée par la montée en cadence prévue par HAL, qui vise à assembler 30 exemplaires par an à partir de 2027.
Le Tejas Mk1A, version améliorée de l’avion de combat léger indigène Light Combat Aircraft (LCA), intègre des technologies avancées telles que des systèmes avioniques modernisés, un radar à balayage électronique actif (AESA), des dispositifs de guerre électronique renforcés et une meilleure maintenabilité. Ces améliorations visent à doter l’IAF d’une flotte plus performante et plus compétitive.
À ce jour, l’IAF a commandé 83 appareils dans le cadre d’un contrat d’une valeur de 48 000 crores de roupies signé en 2021 et exploite actuellement 40 Tejas Mk1. L’ajout de 97 appareils supplémentaires porterait la flotte totale à 220 avions, ce qui renforcerait nettement la puissance aérienne de l’Inde dans un contexte régional tendu, marqué par les rivalités persistantes avec le Pakistan et la Chine.