KNDS Deutschland a présenté en Allemagne le Boxer UxV CS, un véhicule blindé 8×8 conçu comme poste de commandement pour la gestion des systèmes aériens et terrestres sans pilote. Actuellement en phase de test auprès de la Bundeswehr, ce système reflète l’expérience opérationnelle acquise en Ukraine, où les postes mobiles de commandement de drones, dotés d’une grande capacité de survie, sont devenus essentiels pour maintenir des opérations sous une menace constante et une surveillance intense.
Contrairement à un simple concept théorique, KNDS met en œuvre des prototypes déjà testés par la Bundeswehr, avec des démonstrateurs actifs depuis plusieurs mois dans des zones d’entraînement allemandes. Cette avancée répond à un besoin opérationnel urgent : les équipes drone sont désormais ciblées par des moyens de détection des émissions, des schémas d’attaque rapide et des mesures anti-drones. La survie dépend donc de leur capacité à se déplacer rapidement, à se déployer et à se repositionner avant que l’adversaire ne puisse réagir.
Le Boxer UxV CS s’appuie sur les qualités intrinsèques du Boxer, notamment son châssis modulaire 8×8 protégé, auquel on peut associer un module de mission adapté au rôle spécifique. Le programme Boxer a été conçu dès l’origine autour de la modularité afin de limiter le nombre de variantes, tout en conservant des caractéristiques communes en termes de mobilité et de protection sur l’ensemble des flottes. Le démonstrateur présenté à l’Enforce Tac repose sur ces fondamentaux : moteur de 720 ch, vitesse routière dépassant 100 km/h, autonomie supérieure à 750 km, pour un poids en combat de 38,5 tonnes.
Ses dimensions sont d’environ 7,9 m de long, 2,9 m de large et 3,5 m de hauteur, avec une garde au sol de 0,5 m et un rayon de braquage de 21 m, réduisible à 15 m grâce à une fonction de direction-frein. Le véhicule peut franchir des tranchées de 2,0 m, gravir ou descendre des obstacles de 0,8 m, surmonter des pentes jusqu’à 60 % et tolérer des pentes latérales jusqu’à 30 %. La protection blindée est pensée pour le champ de bataille contemporain : résistance aux mines contre véhicules et personnels, protection contre les menaces de calibre moyen, éclats d’artillerie et petites charges explosives.
Le UxV CS embarque cinq postes de travail identiques, chacun équipé de trois écrans tactiles, deux joysticks et un clavier, transformant le véhicule en un véritable centre de commandement mobile pour la gestion des systèmes sans pilote. Les communications se font via des radios et une antenne spécifique, avec des options de mât déployable allant de 4 m à un mât pneumatique de 6 m, optimisant la portée en ligne de vue. KNDS a opté pour une architecture ouverte, ce qui signifie que la station de contrôle n’est pas liée à un unique fournisseur de drones ou robots, permettant l’intégration de différentes liaisons de données et réseaux nationaux.
Cette configuration opérationnelle facilite la transition depuis le contrôle d’un drone unique vers la gestion simultanée de formations de systèmes sans pilote. Avec cinq stations, plusieurs drones peuvent être commandés simultanément. Le même interface homme-machine devrait pouvoir s’adapter à la gestion d’essaims autonomes, à l’attribution de missions multiples et à une intégration poussée avec les opérations de tir, de reconnaissance, de logistique et d’évacuation médicale, à mesure que les technologies d’autonomie et de travail collaboratif progressent. De manière pragmatique, le Boxer ne sert pas de plateforme de lancement pour les drones, qui seraient vraisemblablement transportés sur remorque ou déployés par des unités spécifiques. Cela permet aux opérateurs de rester éloignés des zones de lancement prévisibles, souvent des cibles dans les conflits à haute intensité.
Actuellement, le module UxV CS est présenté comme une capacité allemande émergente en évaluation et non comme une variante standard déjà largement déployée. Sa logique d’exportation est toutefois évidente : le Boxer est déjà opérationnel dans plusieurs armées, notamment en Allemagne, aux Pays-Bas, en Lituanie, au Royaume-Uni et en Australie. Avec plus de 1000 véhicules commandés à travers le monde et des lignes de production actives en Europe et en Australie, une version de commande UxV pourrait être proposée aux utilisateurs actuels désirant intégrer des systèmes sans pilote au sein de formations de manœuvre au niveau brigade, sans bouleverser leur parc matériel.
Face à la concurrence, de nombreuses familles de véhicules 8×8 offrent des versions postes de commandement, et les stations de contrôle terrestres en conteneurs peuvent être montées sur camion tactique à moindre coût. Le Boxer UxV CS se démarque en concentrant plusieurs équipages de drones, une protection blindée, une connectivité mâtée et l’uniformité de la flotte dans une seule plateforme capable de suivre le rythme des unités mécanisées lourdes. Cela implique un encombrement plus important et un coût unitaire supérieur, mais l’objectif du design est clair : permettre aux opérations sans pilote de survivre, de manœuvrer et de rester connectées dans un environnement marqué par la guerre électronique et la menace d’artillerie.