Kongsberg a signé un contrat d’une valeur de 1,1 milliard de couronnes norvégiennes (environ 118 millions de dollars) avec General Dynamics Land Systems-Canada (GDLS-Canada) pour la livraison du système d’arme télécommandé Protector RS4 destiné aux véhicules blindés de soutien au combat (Armoured Combat Support Vehicle – ACSV) de l’armée canadienne.
Cette commande s’inscrit dans la continuité d’un précédent contrat de 500 millions de couronnes norvégiennes (53 millions de dollars) passé en 2020 pour le même programme, qui prévoyait initialement 360 véhicules avant d’être étendu de 190 unités supplémentaires.
Le Protector RS4 fait partie de la famille de systèmes d’arme télécommandés Protector de Kongsberg. Il est conçu pour améliorer la survie des équipages, la précision et la conscience situationnelle grâce à une architecture stabilisée 2+2 axes permettant un suivi continu des cibles indépendamment du mouvement de l’arme.
Le système peut être monté sur diverses plateformes terrestres et maritimes, fixes ou mobiles. Il est compatible avec des armes de petits et moyens calibres, des armes coaxiales ainsi que des missiles antichars guidés. Les capteurs électro-optiques avancés assurent un fonctionnement configurable de jour comme de nuit.
Selon la configuration, le RS4 pèse entre 135 et 190 kilogrammes et mesure entre 505 et 765 millimètres de hauteur, sans compter les armes ni les munitions.
Kjetil Reiten Myhra, vice-président exécutif de Kongsberg et président de la division Defence Systems, a affirmé que ce nouveau contrat témoigne de la confiance renouvelée des forces canadiennes envers les systèmes Protector et renforce le partenariat de longue date avec GDLS-Canada.
Bien que le nombre exact d’unités à livrer et le calendrier de livraison n’aient pas été communiqués, cette acquisition vise à renforcer les capacités opérationnelles du parc moderne de véhicules de l’armée canadienne.
