La récente apparition à Pékin d’une colonne de véhicules non identifiés, chacun dissimulé sous une grande structure en forme de caisse, suscite de nombreuses interrogations. Si l’on ignore encore la nature exacte de ces engins, il est fort probable qu’ils soient d’origine militaire, certains observateurs évoquant l’hypothèse d’un nouveau char de combat ou d’un autre véhicule blindé.
Alors que la Chine prépare la présentation de sa nouvelle génération de blindés à l’occasion d’un grand défilé militaire en septembre, ces plateformes restent soigneusement dissimulées lors des répétitions dans la capitale.
Les images et vidéos des préparatifs montrent de larges structures temporaires de couleur bleue montées sur les véhicules, destinées à masquer leur silhouette. Ces « camouflages » s’étendent jusqu’au sol, cachant le châssis ainsi que les suspensions, afin de préserver le secret sur les caractéristiques techniques avant la révélation officielle.
Près de la place Tian’anmen, sur l’avenue Chang’an à Pékin, des chars camouflés sous ces grandes coques ont été repérés. Ces dernières portaient l’étiquette « Véhicule d’inspection routière », identique à celle du camion ouvrant la colonne. Certains suggèrent également que ces véhicules pourraient être des unités techniques chargées de vérifier les dispositifs préparatoires du défilé.
Le premier enregistrement de ces mouvements a été diffusé sur la plateforme chinoise Xiaohongshu avant d’être retiré, alimentant les spéculations sur le caractère sensible et classifié de ces engins.
Organisé pour commémorer la victoire de la Chine sur le Japon militariste lors de la Seconde Guerre mondiale, ce défilé mettra en avant les équipements militaires les plus avancés du pays. Selon la presse chinoise, certains véhicules présentés correspondent à des programmes encore confidentiels et en cours de développement.
« Durant les répétitions, ces prototypes sont soigneusement camouflés. Les housses temporaires masquent complètement leurs contours pour préserver l’effet de surprise », a déclaré un commentateur militaire chinois sur les réseaux sociaux.
Les analystes en défense qui ont examiné les images ont noté que la taille et le gabarit des véhicules cachés évoquent des chars de combat principaux ou des véhicules de combat blindés lourds. Cependant, l’absence apparente de canons visibles alimente les interrogations quant à leur classification. Certains experts avancent que les tourelles pourraient avoir été retirées ou orientées vers l’arrière afin de renforcer la dissimulation.
« La Chine utilise régulièrement ses défilés militaires nationaux pour dévoiler de nouvelles plateformes », souligne un spécialiste, rappelant les présentations des chars légers Type 96, Type 99 et Type 15 lors des précédents défilés de Pékin. « Ce que nous observons pourrait constituer la prochaine étape de l’évolution de ses forces blindées ».
Au cours de la dernière décennie, l’Armée populaire de libération (APL) a fortement investi dans la modernisation de ses systèmes terrestres de combat. Face aux tensions croissantes dans la région indo-pacifique, la Chine met l’accent sur le développement de plateformes mobiles, adaptées à divers environnements opérationnels et capables de survivre dans des conditions conflictuelles variées.
Les mesures de sécurité entourant le défilé sont rigoureuses : les autorités chinoises interdisent les vols de drones et restreignent l’accès aux zones d’entraînement. Les observateurs étrangers s’appuient sur des images satellites de faible résolution et des clichés fuités pour analyser l’activité de préparation.
Il reste incertain combien de nouveaux véhicules seront présentés, et s’ils correspondent à des améliorations de modèles existants ou à des systèmes entièrement inédits. Par ailleurs, l’APL expérimente également des véhicules terrestres télécommandés et des plateformes hybrides, ce qui laisse penser que le défilé pourrait être l’occasion de dévoiler des technologies de pointe.
Les parades militaires chinoises sont des événements minutieusement orchestrés, destinés à afficher la puissance nationale et les avancées technologiques du pays. Depuis plusieurs années, elles constituent un cadre privilégié pour la première présentation publique de systèmes sophistiqués, allant du missile balistique DF-41 aux avions de nouvelle génération.
Dylan Malyasov