La constellation satellitaire NAVIC de l’Inde, système de navigation spatial national développé par l’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO), est confrontée à une grave crise opérationnelle. Sur les 11 satellites déployés, seuls quatre restent actuellement en fonctionnement selon les données officielles. Conçu pour offrir des services de positionnement et de synchronisation précis à la fois pour le civil et le militaire, NAVIC constitue un atout stratégique majeur pour l’Inde. Toutefois, son état dégradé suscite de vives inquiétudes sur la sécurité nationale et le maintien de l’autonomie technologique dans le domaine de la navigation.
NAVIC, équivalent indien aux systèmes GPS (États-Unis), GLONASS (Russie), Beidou (Chine) et Galileo (Europe), vise à fournir des services de navigation fiables sur le territoire indien ainsi que jusqu’à 1 500 km au-delà de ses frontières. Contrairement à ses homologues mondiaux, NAVIC est un système régional spécifiquement adapté aux besoins stratégiques et civils de l’Inde. Cependant, la constellation se trouve aujourd’hui en situation critique, avec seulement quatre satellites — IRNSS-1B, IRNSS-1C, IRNSS-1F et IRNSS-1G — assurant encore leurs fonctions essentielles.
IRNSS-1B a largement dépassé sa durée de vie prévue de 10 ans et pourrait cesser de fonctionner à tout moment. Quant à IRNSS-1F, proche de la fin de sa décade de service, il rencontre déjà des défaillances partielles de ses équipements. Cette situation fait que NAVIC ne compte plus que quatre satellites opérationnels, alors que l’ISRO estime nécessaire d’en disposer au minimum de cinq à sept pour garantir la robustesse et la continuité des services.
La vulnérabilité actuelle de NAVIC met en lumière les défis auxquels fait face l’Inde pour maintenir sa souveraineté technologique dans un secteur clé du renseignement et de la défense. Ce système régional, crucial pour les forces armées et les infrastructures civiles, nécessite un renouvellement urgent afin d’éviter un impact négatif sur la précision de la navigation et les capacités stratégiques du pays.