La Defence Research and Development Organisation (DRDO) a lancé un appel d’offres pour le développement d’un banc d’essai sophistiqué destiné aux systèmes radar AESA (Active Electronically Scanned Array) embarqués. Ce banc d’essai autonome permettra de réaliser des tests fonctionnels complets en reproduisant toutes les interfaces de l’avion, recréant ainsi l’environnement opérationnel du radar à bord d’un avion de chasse.
Les radars AESA, systèmes multi-modaux et multifonctions, fonctionnent en temps réel et interagissent avec plusieurs sous-systèmes avioniques de l’appareil. En tant que suite de capteurs embarqués, chaque fonctionnalité logicielle du radar doit être présentée aux agences de certification afin de répondre à des exigences strictes de navigabilité. Cela crée un besoin impératif d’un environnement de test au sol polyvalent et fidèle, capable d’évaluer l’ensemble des spectres avant l’intégration en vol.
Ce banc d’essai, défini dans le cadre de l’appel d’offres, jouera un rôle central dans les activités de certification du logiciel radar. Il sera largement utilisé pour exécuter tous les cas de test nécessaires, assurant la préparation du système pour son déploiement sur les chasseurs. Le banc prendra en charge des simulations au niveau radar, des intégrations système et des analyses approfondies, permettant aux développeurs et évaluateurs de valider rigoureusement le comportement du système sous divers scénarios opérationnels.
La DRDO précise que le banc d’essai comprendra trois composants principaux : un rack intelligent portable pour les tests radar AESA, un système de simulation au niveau du radar dédié aux avions de chasse, et un système de visualisation des données. Le partenaire industriel sélectionné devra fournir trois racks intelligents portables, déployables sur plusieurs sites d’essais pour soutenir les travaux d’intégration et de validation sur le terrain. Parallèlement, les systèmes de simulation et de visualisation appuieront les activités en laboratoire au LRDE, offrant un environnement maîtrisé pour l’évaluation, le diagnostic et les ajustements.
L’architecture du banc combinera des modules matériels et logiciels indispensables à la reproduction de tous les modes et fonctions du radar AESA. Une capacité avancée de visualisation interactive et immersive constituera un élément clé du système, permettant aux ingénieurs et analystes d’interpréter avec précision les comportements du radar, les résultats des tests et les données opérationnelles.
Un point fort souligné dans l’appel d’offres est que le rack intelligent portable destiné aux tests du processeur radar doit fonctionner de manière autonome pour effectuer les tests fonctionnels en divers lieux. Cette mobilité offrira la possibilité aux équipes radar de valider les performances non seulement en laboratoire, mais aussi lors de l’intégration avec les sous-systèmes avioniques sur différentes bases aériennes et sites de production.
En mettant en place un écosystème d’essais unifié, flexible et performant, la DRDO vise à accélérer les cycles de développement, de validation et de certification de ses programmes radars AESA indigènes. Ce nouveau banc d’essai renforcera la capacité de l’Inde à déployer des technologies radar avancées sur les plateformes de chasse actuelles et futures, soutenant ainsi l’objectif plus large d’autonomie dans les systèmes de défense critiques.
