Au début de l’année, le gouvernement indien a confirmé le choix du Rafale pour renforcer les capacités aéronavales de la marine indienne. Cette acquisition illustre l’ambition de l’Inde d’affirmer sa supériorité aérienne et navale dans la région.
La marine indienne prévoit de recevoir 26 Rafale M, venant s’ajouter aux 36 Rafale déjà en service au sein de l’armée de l’air indienne (IAF). Ces avions multirôles ont démontré une grande efficacité opérationnelle, contribuant ainsi à la satisfaction exprimée par l’IAF. L’Inde devient ainsi le premier pays hors France à exploiter les deux variantes du Rafale, une décision stratégique destinée à renforcer la domination aérienne et maritime du pays tout en garantissant sa souveraineté.
Un point marquant de cette acquisition réside dans l’intention d’équiper les Rafale M de la marine avec un arsenal issu de l’industrie de défense indienne. Cette démarche traduit la volonté de New Delhi d’appuyer son développement technologique et son autonomie stratégique. Parmi les armements prévus figure le missile air-air Astra Mk1, un missile à très longue portée (BVRAAM) conçu en Inde. Notons que le missile Astra est également prévu pour équiper les MiG-29K, soulignant ainsi le programme global de modernisation des capacités aériennes navales.
En complément de l’Astra, la marine indienne envisage d’intégrer d’autres systèmes d’armes avancés tels que le missile supersonique BrahMos-NG, ainsi que les missiles air-sol Rudram-1 et Rudram-2. Cette panoplie permettra aux Rafale M de disposer d’une puissance de feu conséquente, renforçant significativement leur rôle dans les opérations aériennes et maritimes à venir.