La Direction générale de l’armement (DGA) a réceptionné le 21 septembre le 150e Rafale C monoplace sur le site de Dassault Aviation à Mérignac. Cet appareil, désormais équipé du standard modernisé F4.1, marque une étape importante dans la montée en puissance de la flotte aérienne française.
Le 28 septembre, le Rafale a été transféré au centre de spécialisation aérienne militaire de la base aérienne 118 de Mont-de-Marsan pour être configuré au standard F4.1. Il participera ensuite à une campagne d’expérimentation pour valider ses nouvelles capacités.
Le standard F4.1 apporte des améliorations significatives dans le domaine du combat aérien collaboratif. Parmi les évolutions majeures figurent l’intégration du viseur de casque SCORPION, un dispositif de pointe améliorant la visée et la conduite de tir. De plus, les capacités liées à la mise en œuvre du missile air-air Meteor ont été renforcées, tout comme les algorithmes de détection passive des menaces. Ce standard améliore également les possibilités d’échange de données entre appareils, une avancée clé pour les opérations coordonnées.
Ce nouveau standard comprend également l’intégration de l’armement AASM de 1 000 kg, doté d’un guidage GPS/laser, offrant une précision accrue. Par ailleurs, la protection contre les cybermenaces a été consolidée, tandis que les capteurs Talios, OSF (Optronique Secteur Frontal) et radar RBE2 ont vu leurs fonctionnalités étendues. Enfin, les premiers développements dans le domaine de la connectivité embarquée font leur apparition avec ce standard.
Tous les Rafale de l’armée de l’air et de l’espace ainsi que de la marine nationale seront progressivement mis à niveau vers la configuration F4.1. Ce Rafale C réceptionné constitue le cinquième appareil d’un lot total de 40 avions dont la livraison est prévue d’ici fin 2025. Sur ce lot, treize exemplaires sont destinés à l’armée de l’air et de l’espace courant 2023.