La marine américaine a officiellement déclaré la capacité opérationnelle initiale (IOC) du drone multi-capteurs MQ-4C Triton de Northrop Grumman, le 14 septembre.
Depuis son jalon de capacité opérationnelle anticipée (EOC) atteint en mai 2020, le MQ-4C Triton opère au sein de la flotte du Pacifique de l’US Navy. Il effectue des missions d’intelligence, de surveillance et de reconnaissance maritime (ISR) dans la zone de responsabilité du Commandement indo-pacifique des États-Unis, en tant que seul aéronef sans pilote de haute altitude et à longue endurance de la marine américaine.
Conçu pour la marine américaine et la Royal Australian Air Force (RAAF), le MQ-4C Triton remplit une large gamme de missions, incluant la patrouille maritime, le renseignement d’origine électromagnétique, les opérations de recherche et sauvetage, ainsi que les fonctions de relais de communications.
Ces drones offrent une capacité de surveillance persistante, essentielle pour anticiper les actions adverses et faciliter des opérations conjointes plus efficaces, selon le constructeur.
Opérant à plus de 15 000 mètres d’altitude et avec une endurance de 24 heures, le Triton agit comme un relais de communications en continu, assurant la connectivité entre les unités navales dispersées, tout en permettant aux commandants d’avoir une vue d’ensemble partagée des opérations.
« Le Triton s’est révélé indispensable pour les missions de patrouille et de reconnaissance dans la région indo-pacifique. Avec l’atteinte de sa capacité opérationnelle initiale, les commandants pourront pleinement exploiter son impressionnant ensemble de capteurs pour détecter et dissuader les potentiels adversaires à l’échelle mondiale », a déclaré Rho Cauley Bruner, directeur du programme Triton chez Northrop Grumman.
« Une conscience maritime globale et persistante est cruciale pour dissuader ou rivaliser efficacement avec nos adversaires. Le Triton garantit que nous prenons des décisions éclairées et opérons avec efficacité partout dans le monde », a ajouté le capitaine Josh Guerre, gestionnaire du programme des systèmes d’aéronefs sans pilote persistants de l’US Navy.
Northrop Grumman a livré un total de cinq drones Triton équipés de capacités multi-intelligence à la marine américaine, la dernière livraison remontant à juin 2023.
