La Marine indienne étudie activement l’acquisition de huit avions d’entraînement LCA-Navy Trainer, dans le but de constituer au moins deux escadrons capables d’opérer à partir de porte-avions. Ces appareils sont destinés à jouer un rôle clé dans la formation des pilotes aux appontages, comblant une lacune importante après la formation initiale sur le BAE Hawk Advanced Jet Trainer (AJT). L’objectif est de fournir aux futurs aviateurs navals une expérience pratique des décollages et appontages sur porte-avions, une compétence jusqu’à présent acquise uniquement lors de déploiements à l’étranger ou via des avions de conversion plus anciens.
Selon des sources proches du dossier, le projet interne de la Marine pour l’acquisition de huit LCA-Navy Trainers, basés sur la plateforme MkI, n’a pas connu d’avancées notables ces derniers mois. Malgré les retards dans le processus d’achat, l’intérêt de l’état-major naval pour ces avions indigènes demeure manifeste. Le principal frein réside dans l’exigence de la Marine d’effectuer des tests rigoureux et d’achever la configuration finale de l’appareil avant de lancer la commande.
À ce jour, l’Agence de Développement Aéronautique (Aeronautical Development Agency – ADA) utilise ces avions pour des essais critiques de coopération Homme-Machine (Manned-Unmanned Teaming – MUMT). Toutefois, plusieurs tests spécifiques liés à la qualification pour l’appontage naval restent à mener, car ces avions sont encore au stade prototype et en attente d’une certification opérationnelle complète.