La marine indienne franchit une étape importante dans le renforcement de ses capacités de défense aérienne avec l’approbation accordée par le ministère de la Défense (MoD) le 28 juillet 2025, pour le développement d’un lanceur stabilisé indigène destiné aux missiles sol-air portables à l’épaule (MANPADS). Ce projet s’inscrit dans la catégorie MAKE-II de la procédure d’acquisition de défense indienne (DAP-2020).
Cette initiative prévoit une commande minimum de 40 unités afin de résoudre les difficultés opérationnelles majeures rencontrées avec les MANPADS actuels de la marine, notamment les systèmes russes Igla-1 et Igla-S employés en mode portatif à l’épaule.
Les MANPADS dont dispose la marine indienne, principalement les Igla-1 et Igla-S d’origine russe, sont conçus pour un tir à l’épaule. S’ils se révèlent efficaces dans des contextes terrestres, leur usage en mer est limité par les mouvements permanents des navires : roulis, tangage et lacet provoqués par les vagues et le vent. Ces oscillations compromettent la stabilité du tir, diminuant la précision et l’efficacité des missiles face à des menaces aériennes basses telles que les hélicoptères, drones ou missiles antinavires. Le lanceur stabilisé vise à pallier ces contraintes en offrant une plateforme gyrostabilisée qui compense les mouvements du bâtiment, garantissant ainsi un ciblage précis et une meilleure fiabilité opérationnelle.
Ce lanceur stabilisé constitue un système sophistiqué intégrant une technologie avancée de stabilisation gyroscopique, permettant à l’opérateur de maintenir un verrouillage stable sur la cible malgré les conditions dynamiques induites par le déplacement du navire. Cette amélioration renforcera la capacité de la marine à contrer des menaces aériennes en environnement maritime, notamment lors d’attaques à grande vitesse et basse altitude. Le lanceur sera compatible avec les MANPADS existants dans l’inventaire, comme la série Igla, et pourra également être utilisé avec de futurs systèmes indigènes de défense aérienne très courte portée (VSHORADS), actuellement en développement par l’Organisation indienne de recherche et développement de la défense (DRDO).
Développé dans le cadre de la catégorie MAKE-II, qui encourage l’innovation industrielle avec un soutien financier gouvernemental, ce projet reflète l’engagement de l’Inde à promouvoir les technologies de défense nationales. La collaboration entre la marine indienne, le DRDO et les entreprises privées est attendue, avec des acteurs majeurs tels que Bharat Electronics Limited (BEL), Larsen & Toubro (L&T) ou Tata Advanced Systems potentiellement impliqués dans la conception et la production. La commande initiale de 40 unités témoigne de la volonté de doter des navires clés, comme les destroyers, frégates et corvettes, de ce système, assurant ainsi une défense aérienne en couches efficace contre les menaces modernes.