Le commandant du destroyer lance-missiles USS Mason, de classe Arleigh Burke, a été relevé de ses fonctions pour « perte de confiance ». La Marine américaine a annoncé que le capitaine Chavius G. Lewis a été retiré de son poste, sans que cette décision n’affecte la mission du navire.
La Marine précise que le capitaine Lewis a été réaffecté au Naval Surface Group Southeast. Sa destitution de son commandement a été motivée par une « perte de confiance dans sa capacité à diriger », selon un communiqué officiel. Cette expression, couramment utilisée par la Marine, englobe plusieurs causes possibles, allant de comportements fautifs, de performances insuffisantes à des incidents survenus sous la responsabilité du commandant.
Dans sa déclaration, la Marine affirme : « Elle maintient des standards exigeants pour ses dirigeants et les tient responsables lorsque ces standards ne sont pas respectés. »
La relève du commandant Lewis a été exécutée par la contre-amiral Alexis Walker, qui dirige le Carrier Strike Group 10. Le capitaine Kevin Hoffman a été nommé commandant intérimaire du destroyer. Ce groupe aéronaval opère actuellement dans l’océan Atlantique, dans la zone de responsabilité de la 2e flotte américaine. Le porte-avions USS George H.W. Bush constitue le cœur du groupe, avec l’USS Mason parmi ses destroyers d’escorte.
Le capitaine Lewis avait pris le commandement de l’USS Mason en novembre 2024. Sa biographie fait état de plusieurs déploiements, notamment dans le Golfe Persique et la mer Méditerranée, avant cette affectation. Il a précédemment commandé les navires USS Pioneer et USS Dextrous. Avant sa prise de commandement, l’USS Mason avait été engagé de façon intensive au Moyen-Orient, combattant notamment les forces Houthies et interceptant des missiles dans la mer Rouge entre 2023 et début 2024.
Le groupe aéronaval du USS Bush participe actuellement à un Composite Training Unit Exercise (exercice d’entraînement combiné) avec des marines partenaires, dans le cadre d’une série de préparations avant un prochain déploiement.