Le J-10C, célèbre pour avoir abattu des chasseurs indiens lors du conflit Inde-Pakistan, suscite récemment un vif intérêt auprès des passionnés de militaires. Le 2 juin, la chaîne militaire de la télévision centrale chinoise (CCTV) a diffusé un épisode de Lijian Observation, dévoilant des images d’entraînement en conditions réalistes des chasseurs J-10C d’une brigade de la Force aérienne de la PLA relevant du Commandement du théâtre nord.

Dans cette vidéo, plusieurs J-10C effectuent des manœuvres aériennes complexes au cours d’un exercice de combat simulé. Les pilotes montrent, depuis une perspective à la première personne, comment esquiver les verrouillages ennemis grâce à des manœuvres à haute accélération, tant en horizontale qu’en verticale.

Selon la CCTV, l’exercice visait à simuler des combats aériens à vue (within-visual-range, WVR), caractéristiques des affrontements modernes rapprochés. Les images illustrent les pilotes de J-10C effectuant des ajustements rapides d’azimut, d’altitude et de vitesse en quelques secondes, tirant parti de l’agilité supérieure de l’appareil pour perturber la visée adverse.

Le programme souligne : « Les combats rapprochés mettent non seulement à l’épreuve les capacités tactiques et techniques globales des pilotes, ainsi que leur combativité dans des scénarios d’‘aiguisage au baïonnette aérien’, mais constituent aussi une méthode efficace pour compenser les différences générationnelles face aux chasseurs furtifs, en misant sur une grande manœuvrabilité. »

L’épisode rappelle également que la série J-10 s’est distinguée lors des Jeux militaires internationaux de 2021, « Aviadarts », surpassant des compétiteurs de plusieurs pays grâce à ses systèmes avioniques avancés et sa maniabilité exceptionnelle. Le J-10C y a par ailleurs décroché un record de trois titres consécutifs lors de la compétition interne « Casque d’or » de la Force aérienne chinoise.

Lors du récent Dialogue de Shangri-La à Singapour, le chef du Comité conjoint d’état-major pakistanais, Sahir Shamshad Mirza, a reconnu le rôle clé joué par le J-10CE dans le conflit aérien indo-pakistanais. Dans une interview accordée à la presse chinoise, il a affirmé : « Comment avons-nous pu atteindre de tels résultats ? Il ne fait aucun doute que le JF-17 Thunder, le J-10CE et le missile PL-15E ont joué un rôle déterminant. »

Des rapports antérieurs indiquent qu’après une opération militaire menée par l’Inde contre le Pakistan le 6 mai, ce dernier a revendiqué l’abattage de cinq chasseurs indiens ainsi que d’un drone. Parmi les appareils détruits figureraient trois Rafale français, un MiG-29 et un Su-30. Le 17 mai, CCTV News citait des sources attribuant au J-10C la destruction de plusieurs appareils ennemis pendant la bataille aérienne, sans toutefois préciser les modèles exacts.

Enfin, lors du Salon international maritime et aérospatial de Langkawi (LIMA) le 20 mai en Malaisie, le J-10C a également été à l’honneur au pavillon chinois, attirant l’attention et les prises de vue de nombreuses délégations internationales.