Le ministère de la Défense indien a confirmé son intention d’acquérir des avions de chasse de 5e génération à titre provisoire, en attendant le lancement en production de l’Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA). Cette décision marque une évolution stratégique importante dans la politique aérienne de l’Inde, visant à combler les lacunes opérationnelles de l’Indian Air Force (IAF) avant la maturité des plateformes indigènes.
Dans le cadre d’une révision plus large du programme Multi-Role Fighter Aircraft (MRFA), il apparaît que l’appel d’offres initial, qui portait sur l’achat de 114 avions de combat via un concours international, pourrait désormais être transformé en un processus d’achat de gouvernement à gouvernement (G2G). Selon des sources proches du dossier, ce nouvel arrangement devrait se traduire par une répartition du contrat entre le Rafale F4 français et une plateforme furtive de 5e génération, dont l’identité n’a pas encore été dévoilée.
Cette évolution a des conséquences directes pour Dassault Aviation. En effet, la recherche d’un avion 5e génération intérimaire non français pourrait réduire la part de marché potentielle du constructeur français au sein du MRFA. Le Rafale F4, version améliorée de l’avion déjà en service, serait appelé à jouer un rôle important mais pourrait être cantonné à une part du contrat, limitant la commande initialement envisagée.
Cette réorientation traduit la volonté de l’IAF de moderniser rapidement ses capacités, combinant l’acquisition de solutions éprouvées à court terme et le développement ambitieux de systèmes aéronautiques indigènes à long terme. L’AMCA reste un projet phare de l’Inde, destiné à rivaliser avec les meilleurs avions de combat mondiaux, mais son calendrier de mise en service reste incertain.
Dans ce contexte, le recours à un avion de 5e génération intérimaire, différent du Rafale, illustre la complexité du marché des équipements militaires et les enjeux géopolitiques associés aux grands contrats d’armement. L’Inde, qui cherche à diversifier ses fournisseurs tout en soutenant son industrie nationale, semble adopter une stratégie pragmatique pour s’assurer un avantage opérationnel immédiat.