La Royal Air Force a rejoint ses alliés européens et américains en Italie pour Exercise Falcon Strike 25, un exercice multinational de combat aérien visant à tester les opérations des chasseurs de cinquième génération dans des environnements contestés.
Selon la RAF, cet entraînement s’inscrit dans le cadre de l’Operation Highmast, un déploiement mondial de huit mois reliant l’Europe, le Moyen-Orient et la zone Indo-Pacifique. Dirigé par l’Armée de l’air italienne, l’exercice rassemble des participants de France, de Grèce, des États-Unis et du Royaume-Uni.
Dans une mise à jour diffusée par le service de communication, le maréchal de l’air Allan Marshall, commandant de l’espace aérien et spatial, a déclaré : « Exercise Falcon Strike est une nouvelle démonstration remarquable du niveau atteint par notre collaboration avec l’Armée de l’air italienne. S’entraîner aux côtés de nos collègues italiens renforce l’interopérabilité, approfondit la compréhension mutuelle et garantit que nos deux nations restent prêtes à exercer une puissance aérienne décisive, où et quand cela est nécessaire. »
La RAF précise que Falcon Strike met l’accent sur l’intégration des avions de quatrième et cinquième génération, l’affinement des tactiques de coalition ainsi que le renforcement de la coopération logistique entre utilisateurs du F-35. La contribution britannique comprend des chasseurs F-35B Lightning, un ravitailleur Voyager ainsi que des éléments du Groupe de lutte embarqué dirigé par le HMS Prince of Wales, récemment revenu d’une mission dans l’Indo-Pacifique.
Le maréchal de l’air Marshall a ajouté : « Au cours des huit derniers mois, la Royal Air Force a apporté une contribution véritablement globale via l’Operation Highmast, du Royaume-Uni à la Méditerranée, en passant par le Moyen-Orient et profondément dans l’Indo-Pacifique. Cela constitue une démonstration continue de portée, de résilience et de pertinence, projetant la puissance aérienne et spatiale, renforçant les partenariats et réaffirmant l’engagement du Royaume-Uni en matière de sécurité régionale. »
Programmé du 3 au 14 novembre, l’exercice comprendra des scénarios de mission à haute intensité simulant des opérations aériennes de coalition dans des conditions réalistes de menace.