La Russie a déployé ses chasseurs furtifs de cinquième génération Su-57 dans le ciel de la région de Louhansk, signalant leur engagement pour frapper les positions ukrainiennes en première ligne. Ce déploiement renforce la capacité aérienne russe avec un appareil avancé, revêtant une importance stratégique dans le conflit en cours.
Le canal eRadar sur Telegram, réputé pour ses liens étroits avec les forces militaires ukrainiennes, a rapporté la présence du Su-57, surnommé « Felon » par l’OTAN, dans l’espace aérien de Louhansk. Bien que la date précise de leur entrée en service dans cette région ne soit pas claire, plusieurs analystes estiment que ces avions ont probablement joué un rôle clé lors des récentes frappes de missiles sur les positions avancées ukrainiennes.
Le Su-57 a été engagé pour la première fois en opération en 2018 en Syrie, où il a contribué au maintien du régime Assad dans un contexte particulièrement conflictuel. Dès mai 2022, des sources anonymes ont suggéré que ce chasseur était utilisé contre l’Ukraine, lançant des attaques aériennes que les systèmes de défense anti-aérienne ukrainiens peinaient à intercepter. Le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a confirmé courant août les performances prometteuses de cet avion. Selon eRadar, la Force aérienne russe intensifie désormais l’utilisation du Su-57 pour des attaques menées à l’aide de missiles et de bombes contre les positions militaires ukrainiennes, soulignant ainsi la nécessité pour l’Ukraine d’obtenir des chasseurs F-16 occidentaux pour sa défense.
En janvier 2023, le ministère britannique de la Défense a également affirmé que la Russie employait « très probablement » le Su-57 dans le cadre du conflit ukrainien. Bien que ces informations manquent de preuves irréfutables publiquement accessibles, elles soulèvent des inquiétudes sur l’impact potentiel de cet avion de combat furtif dans le théâtre d’opérations.
Plusieurs sources indiquent que la Russie possède plusieurs bases aériennes abritant ses chasseurs les plus avancés technologiquement. D’après les services de renseignement ukrainiens et les images satellites, la base aérienne d’Akhtubinsk-7, située dans la région d’Astrakhan, accueille plusieurs Su-57. Ces données datent de la mi-août 2023. L’analyse des déplacements observés de ces appareils suggère une implication dans des missions de combat au-delà de la portée visuelle ou la réalisation de vols d’essai.
La base d’Akhtubinsk, proche de la ville éponyme dans l’oblast d’Astrakhan, abrite le 929e Centre d’essais en vol d’État nommé d’après V.P. Tchkalov. Des photos satellites de 2022 ont révélé le déploiement d’au moins cinq Su-57 sur ce site des Forces aérospatiales russes (VKS).
Le Sukhoi Su-57 est un chasseur multifonction bimoteur furtif, développé par Sukhoi, premier avion militaire russe conçu intégrant une technologie furtive. Conçu pour servir de socle à une famille d’appareils de combat furtifs, ce modèle marque une évolution majeure dans l’aviation russe. Le prototype initial a effectué son premier vol en 2010, mais le programme a connu de nombreuses difficultés techniques et structurelles, notamment la perte du premier exemplaire opérationnel lors d’un accident avant sa livraison.
Malgré ces retards, le premier Su-57 a officiellement intégré les Forces aérospatiales russes en décembre 2020. À la fin de l’année 2022, 11 exemplaires de production avaient été fabriqués, sans compter les prototypes dédiés aux essais.