La semaine dernière, le président américain Donald Trump a effectué un important déplacement en Asie, visant à conclure des accords de paix et commerciaux. Il a débuté son périple en Malaisie le 26 octobre, pour participer au sommet de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN). Il s’est ensuite rendu au Japon pour rencontrer le nouveau Premier ministre, avant de clore sa visite en Corée du Sud à l’occasion du sommet de la Coopération économique pour l’Asie-Pacifique (APEC). Outre sa rencontre avec le président sud-coréen, Trump a également échangé avec le dirigeant chinois Xi Jinping. Si les relations commerciales ont largement dominé les échanges, les alliances sécuritaires et les enjeux politiques ont également tenu un rôle important.
Cinq experts se sont penchés sur les principaux résultats de cette semaine diplomatique pour la Malaisie, le Japon, la Corée du Sud, la Chine et les États-Unis.
Susannah Patton
Directrice adjointe de la recherche au Lowy Institute
Le gouvernement malaisien a réservé un accueil chaleureux à Donald Trump lors de sa brève visite pour le sommet de l’ASEAN, marquée notamment par la signature d’un accord de paix entre la Thaïlande et le Cambodge. Cette initiative est significative au regard des inquiétudes régionales concernant le soutien américain à Israël dans le conflit avec le Hamas, ainsi que la colère suscitée par l’imposition soudaine de tarifs élevés sur les pays d’Asie du Sud-Est très dépendants du marché américain. Cet accueil positif montre qu’en dépit de la contestation de certaines politiques américaines, l’ASEAN valorise toujours ce que le ministre des Affaires étrangères de Singapour, Vivian Balakrishnan, a qualifié de « rôle unique de l’Amérique dans la promotion de la paix et de la prospérité dans notre région ». Les dirigeants d’Asie du Sud-Est espèrent sans doute que la visite de Trump marque le début d’un regain d’attention sur la région, mais au vu du caractère très personnalisé de son intérêt pour les accords de paix, la durée de cette attention reste incertaine.
Sheila Smith
Chercheuse senior en études Asie-Pacifique au Council on Foreign Relations
Le gouvernement japonais a reçu Donald Trump avec tout le faste possible pour une visite aussi brève. Le président a de nouveau rencontré l’empereur Naruhito au Palais impérial, avant une série d’entretiens, notamment avec la nouvelle Première ministre Takaichi Sanae dans le somptueux Pavillon d’État d’Akasaka. L’accord conjoint signé pour une « Nouvelle ère glorieuse » du partenariat États-Unis-Japon comprend plusieurs initiatives, dont la continuité des accords tarifaires et d’investissement négociés par le prédécesseur de Takaichi. Un nouvel accord de coopération sur les minéraux critiques, les terres rares et la collaboration en matière d’innovation de nouvelle génération a également été conclu, focalisant sur la sécurité économique partagée. Trump a assuré à Takaichi que les États-Unis seraient présents pour le Japon, promettant de répondre « à tout ce que vous désirez », et l’a qualifiée de « gagnante » lors d’une allocution devant les forces américaines embarquées sur le porte-avions USS George Washington à Yokosuka. Cette visite a été un véritable succès pour Takaichi et son gouvernement.
Jenny Town
Chercheuse senior au Stimson Center et directrice des programmes Corée et 38 North
La Corée du Sud, hôte du sommet APEC 2025, a su tirer profit diplomatiquement de cet événement et des différentes rencontres bilatérales, ce qui représente une réussite pour le président Lee Jae-myung. L’accord commercial conclu en juillet et le sommet réussi en août entre Lee et Trump avaient préparé le terrain pour la visite présidentielle. Après avoir offert à Trump des cadeaux précieux et des concessions commerciales, le président américain a réaffirmé un soutien enthousiaste à l’alliance avec Séoul et autorisé la Corée du Sud à développer des sous-marins nucléaires.
Lors de son sommet avec Xi Jinping, Lee a échangé des présents plus modestes mais a contribué à stabiliser les relations bilatérales. Cependant, les inquiétudes de Pékin concernant l’investissement de 350 milliards de dollars annoncé par la Corée dans la fabrication américaine, dont 150 milliards dans la construction navale, et la décision d’acquérir des sous-marins nucléaires pourraient limiter ce climat de confiance.
À l’APEC, la Corée du Sud a joué un rôle moteur dans l’adoption de la Déclaration de Gyeongju, qui fixe un ambitieux programme d’extension du libre-échange, de renforcement de la coopération technologique et de sécurisation des chaînes d’approvisionnement en Asie-Pacifique. Reste à voir si Séoul fera preuve du même engagement pour mettre en œuvre ces objectifs, d’autant que les sentiments anti-américains et anti-chinois gagnent en popularité au sein de la population sud-coréenne.
Zack Cooper
Chercheur senior à l’American Enterprise Institute
Trump a qualifié sa rencontre avec Xi Jinping de « 12 sur une échelle de 0 à 10 ». Il est probable que le dirigeant chinois partage cet avis. Xi a obtenu des concessions américaines sur les tarifs, les contrôles à l’exportation et d’autres restrictions technologiques, en échange de la reprise des achats de soja, de la suspension de certaines restrictions sur les exportations de terres rares et de la reprise de la coopération contre la production de fentanyl. Cette détente a ainsi annulé des mesures chinoises prises en réponse à la montée des tarifs américains plus tôt dans l’année. Sans avoir à céder sur un accord concernant TikTok ou à inviter Trump à Pékin, Xi a ainsi remporté des avancées. Si Trump adopte une position ferme dans ses négociations commerciales avec ses alliés, son approche envers la Chine et Xi reste relativement conciliatrice.
Jacob Stokes
Directeur adjoint et chercheur senior, programme de sécurité Indo-Pacifique au Center for a New American Security
Le voyage de Trump a produit plusieurs résultats positifs. Sa présence physique en Asie, une région géographiquement éloignée, revêt une importance disproportionnée. Il a dialogué à la fois avec ses alliés et avec les pays plus réservés, recevant pour cela des cadeaux somptueux et des louanges, évitant ainsi les habituelles tensions. Plusieurs accords, parfois substantiels, parfois plutôt symboliques, ont été signés.
La rencontre entre Trump et Xi, la première depuis son retour au pouvoir, contribue à renforcer la stabilité régionale. Trump a obtenu une trêve temporaire dans la guerre commerciale, utilisant ses actions tactiques à court terme pour contrebalancer les mesures de pression de Pékin.
Cependant, ces avancées méritent deux réserves importantes. D’une part, les relations sino-américaines se concentrent de plus en plus sur le commerce, au risque de négliger les tensions politiques et sécuritaires persistantes. D’autre part, sous l’apparente approbation à l’égard de Trump, la pression américaine, souvent appliquée de manière erratique, pousse la région à s’ouvrir davantage aux offres diplomatiques, économiques et technologiques chinoises.