L’Aeronautical Development Establishment (ADE), un laboratoire de pointe du Defence Research and Development Organisation (DRDO), a annoncé un projet ambitieux visant à développer un drone furtif HALE (High Altitude Long Endurance) à réaction pour l’Indian Air Force (IAF). Ce projet marque une avancée significative dans les capacités de défense indiennes.
Conçu comme un véhicule aérien sans pilote de combat (UCAV) propulsé par un turboréacteur, ce drone HALE est destiné à opérer à des altitudes supérieures à 40 000 pieds avec une endurance prolongée. Cette plateforme furtive permettra d’exécuter une large gamme de missions, notamment l’intelligence, la surveillance et la reconnaissance (ISR), des frappes de précision ainsi que des engagements air-air.
Contrairement au programme parallèle de HALE mené par Hindustan Aeronautics Limited (HAL), qui utilise le turboréacteur indigène Hindustan Turbo Fan Engine (HTFE-25) de 25 kN, la version développée par l’ADE intégrera un moteur turboréacteur distinct. Ce choix vise à combiner vitesse élevée et endurance étendue. Ce projet illustre l’engagement de l’Inde à concevoir des systèmes sans pilote avancés, adaptés aux besoins opérationnels évolutifs de son aviation militaire.