Le Commandement des opérations spéciales de l’US Air Force (AFSOC) a officiellement activé la 31e Force aérienne de tâche (ATF) le 15 juillet, marquant cette étape stratégique lors d’une cérémonie de prise de commandement tenue le 12 septembre à Hurlburt Field, en Floride.
La cérémonie, présidée par le major général Michael Martin, commandant adjoint de l’AFSOC, a officialisé la création de cette deuxième Force aérienne de tâche au sein du commandement. Le colonel Brad M. Dvorak a pris le commandement de cette nouvelle unité, tandis que le chef d’escadron Matthew Greiner en assurera le rôle de commandant en chef.
« Nous activons aujourd’hui la prochaine unité d’action de l’Air Force, » a déclaré le général Martin. « Cette unité est conçue pour être intégrée de manière délibérée, autonome et prête à déployer la puissance aérienne partout dans le monde. »
Les Forces aériennes de tâche (ATF) sont des unités expérimentales à échelle limitée, destinées à renforcer les capacités de combat de la Force interarmées. Alors que l’US Air Force s’éloigne du modèle des bases aériennes expéditionnaires, les ATF constituent une étape vers la nouvelle architecture de l’aviation militaire américaine, visant à former des unités pleinement opérationnelles, prêtes à relever et à gagner les futures confrontations.
« Nous avons été ce que la nation attendait de nous ces vingt dernières années, » a ajouté le général Martin. « C’est le nouveau chapitre de la manière dont l’Air Force répondra aux menaces et aux défis globaux à venir. »
Les aviateurs affectés à ces Forces aériennes de tâche seront alignés sur le cycle de génération de force de l’Air Force, ce qui implique un déploiement en unités cohésives et non plus par agrégation de personnels issus de plusieurs bases. Ce cycle organisé favorise la cohésion des unités et offre une meilleure visibilité sur les capacités de l’Air Force auprès des commandements interarmées.
« Vous ne trouverez pas un groupe d’aviateurs aussi intégré, travaillant de concert à travers différentes missions, unis par une vision commune et renforcé par un soutien communautaire exceptionnel, » a souligné le colonel Dvorak.
La mise en place de la 31e ATF illustre l’effort général de l’US Air Force pour structurer des équipes capables de fournir des capacités intégrées aux commandants combattants, tout en renforçant la conception stratégique de ses forces à long terme.
« Très rapidement, nous serons capables d’assurer la supériorité aérienne à tout moment, en tout lieu, » a affirmé le colonel Dvorak. « Le chef Greiner et moi-même sommes honorés de commander un groupe aussi talentueux. »
Le département de l’Air Force a désigné sept Forces aériennes de tâche à travers le service dans le cadre de cette initiative de présentation de force. Ces unités constituent une étape clé dans le processus de modernisation et de préparation au combat de l’Air Force, garantissant que le service reste capable de surpasser les menaces émergentes.