L’ambassadeur des Philippines aux États-Unis, Jose Manuel del Gallego Romualdez, a souligné la solidité des relations entre l’Inde et les Philippines, qualifiant New Delhi de « partenaire majeur et ami » de Manille.
Lors d’un événement privé organisé mercredi soir à Washington, Romualdez a mis en avant la vente par l’Inde de missiles BrahMos aux Philippines comme un signe fort du partenariat défensif entre les deux pays. « Nous considérons désormais l’Inde comme l’un de nos principaux partenaires et amis. Ils ont été très soutenants envers les Philippines… Nous achetons en effet nombre d’équipements de défense comme les BrahMos et travaillons également avec l’Inde sur le plan technologique », a-t-il déclaré.
Cette déclaration intervient quelques jours après que le Corps des Marines philippins a officiellement dévoilé le système de missiles de croisière supersoniques BrahMos, d’origine indienne.
Le contrat de 375 millions de dollars signé en 2022 avec BrahMos Aerospace permet aux Philippines de disposer de missiles capables d’atteindre des cibles à 290 kilomètres, renforçant ainsi leur capacité de dissuasion dans la mer de Chine méridionale. Le système est exploité par le Bataillon de missiles anti-navires côtiers, dans le cadre des efforts plus larges de modernisation militaire du pays.
L’ambassadeur a également évoqué la visite du président philippin Ferdinand Marcos en Inde en août, qualifiant ce déplacement de « très fructueux ».
« Notre président a effectué récemment une visite d’État en Inde. Ce fut un voyage très productif. Nous sommes donc impatients de renforcer notre coopération avec l’Inde », a-t-il précisé.
Durant ce séjour de cinq jours, Marcos a rencontré le Premier ministre Narendra Modi ainsi que d’autres hauts responsables, et les deux parties ont annoncé un partenariat stratégique renforcé visant à approfondir la coopération dans les domaines du commerce, de la défense et de la sécurité maritime.
Les deux pays ont également convenu d’élargir leur collaboration dans les secteurs spatial, touristique, culturel et des technologies numériques.
Parmi les mesures actées figurent le soutien indien à un projet pilote pour mettre en place l’Infrastructure de Cloud souverain des Philippines ainsi qu’une invitation à Manille de rejoindre le Centre de Fusion d’Information – Région de l’Océan Indien (Information Fusion Centre – Indian Ocean Region, IFC-IOR).
Les deux parties ont par ailleurs adopté une note d’orientation pour entamer les négociations d’un Accord de Commerce Préférentiel.
À l’issue des discussions, le Premier ministre Modi a affirmé que les deux pays étaient « engagés en faveur de la paix, de la sécurité, de la prospérité et d’un ordre basé sur des règles dans la région indo-pacifique », tandis que Marcos a ajouté : « Nous souhaitons travailler avec vous pour un Indo-Pacifique libre et ouvert ».