L’Armament Research and Development Establishment (ARDE), un laboratoire clé de l’Organisation indienne de recherche et développement pour la défense (DRDO), travaille au développement d’une version navale du Pinaka Mk-IV, une fusée guidée d’une portée de 300 km destinée à neutraliser des cibles en mer. Le directeur de l’ARDE, A. Raju, a confirmé que la Marine indienne souhaite déployer ce système de roquettes avancé depuis des batteries côtières terrestres afin d’engager des navires de petite et moyenne taille, tels que frégates, corvettes et bâtiments d’attaque rapide.
Si les discussions sont toujours en cours, il reste incertain que la Marine envisage d’intégrer le Pinaka Mk-IV sur ses petits navires de guerre, ce qui pourrait pourtant étendre ses capacités de frappe maritime. Ce développement représente une étape majeure dans l’adaptation du système éprouvé de lance-roquettes multiples Pinaka à des applications navales, conformément à la volonté de l’Inde de promouvoir des solutions de défense polyvalentes et indigènes.
Le Pinaka Mk-IV, évolution du système de lance-roquettes multiples Pinaka nommé d’après l’arc du dieu hindou Shiva, est conçu pour effectuer des frappes de précision à une portée inédite de 300 km. Développé par l’ARDE en collaboration avec le Research Centre Imarat (RCI), le Defence Research and Development Laboratory (DRDL) et des partenaires privés tels que Solar Industries Ltd., ce système utilise une roquette de calibre 300 mm—plus large que les 214 mm des versions précédentes—capable de transporter une ogive de 250 kg. Son système avancé de guidage, navigation et contrôle (GNC) garantit un cercle d’erreur probable (CEP) inférieur à 10 mètres, offrant ainsi une alternative économique aux missiles balistiques tactiques comme le Pralay.
La version navale, spécifiquement conçue pour la défense côtière, intègre des technologies inspirées du missile Pralay du DRDO, incluant une trajectoire quasi balistique, une manœuvrabilité en phase de vol intermédiaire et des contre-mesures électroniques (ECM) pour échapper aux systèmes de défense aérienne ennemis. Ces caractéristiques rendent le Pinaka Mk-IV particulièrement difficile à intercepter, en faisant un outil redoutable face aux cibles navales dans la région de l’océan Indien. Sa capacité à effectuer des manœuvres d’évitement en phase terminale augmente son efficacité contre des cibles maritimes mobiles, notamment les navires de petite et moyenne taille opérant dans un rayon de 300 km le long des côtes indiennes.
Lors du salon aéronautique Aero India 2025, A. Raju a souligné l’intérêt de la Marine indienne pour un déploiement du Pinaka Mk-IV depuis des batteries terrestres côtières afin de contrer les menaces de navires ennemis, en particulier les bâtiments d’attaque rapide et corvettes utilisés par des adversaires régionaux comme la Marine pakistanaise avec ses navires de classe Azmat et MRTP-33. « La précision du Pinaka guidé en fait un système idéal pour cibler des navires proches de nos côtes », a déclaré Raju, reprenant les propos du président du DRDO, le Dr Samir V. Kamat. Cette capacité vient compléter l’arsenal de défense côtière existant en Inde, notamment le missile de croisière supersonique BrahMos, en offrant une solution de saturation par des frappes massives et économiques pour submerger les défenses navales ennemies.
Avec sa portée de 300 km, le Pinaka Mk-IV étend la capacité de frappe maritime indienne en profondeur dans l’océan Indien, permettant à la Marine d’engager des cibles hors de la ligne d’horizon sans recourir aux systèmes plus coûteux comme le BrahMos ou le missile anti-navire Naval Anti-Ship Missile–Medium Range (NASM-MR). Sa compatibilité avec les lanceurs Pinaka existants facilite son intégration dans les infrastructures de défense côtière, réduisant ainsi les coûts opérationnels et augmentant la modularité. Le système peut tirer une salve de 12 roquettes en 44 secondes, assurant une réponse rapide et écrasante, essentielle pour neutraliser des menaces navales mobiles dans des zones contestées.
Bien que la priorité de la Marine soit le déploiement terrestre, des discussions sont en cours pour étudier une éventuelle intégration du Pinaka Mk-IV sur des navires plus petits, tels que des patrouilleurs hauturiers (OPV) et des corvettes. Des publications sur le réseau social X évoquent des projets potentiels d’équipement des OPV avec des roquettes guidées Pinaka pour faire face aux bâtiments d’attaque rapide de la Marine pakistanaise, sans qu’aucune confirmation officielle n’ait été donnée. Une telle intégration demanderait des adaptations pour garantir la compatibilité avec les plateformes navales et la résistance aux conditions marines, notamment la corrosion saline et le mouvement du navire. Si ce projet se concrétise, il améliorerait la flexibilité de la Marine dans l’engagement de menaces côtières et proches, en complément des systèmes comme le missile aéroporté NASM-SR.