L’Armée américaine accélère le déploiement de ses systèmes de drones de reconnaissance longue portée (LRR) en attribuant des contrats à AeroVironment et Edge Autonomy. Ces solutions innovantes visent à renforcer les capacités de reconnaissance, de surveillance et d’acquisition de cibles (RSTA) au niveau des bataillons de manœuvre.
Les drones AeroVironment P550 et Edge Autonomy Stalker Block 35X, appartenant à la catégorie Group 2 des systèmes aériens sans pilote (UAS), offrent une architecture ouverte qui facilite l’intégration rapide de nouvelles capacités selon les besoins opérationnels des commandants de terrain. Cette modularité est essentielle pour répondre efficacement aux exigences des missions menées principalement par les unités de bataillon.
En collaborant avec plusieurs fournisseurs, l’Armée maintient une concurrence saine, garantissant ainsi une évolution rapide des technologies et des systèmes pour les combattants. Les premiers systèmes LRR serviront également à établir une formation des opérateurs indépendante des spécialités militaires (MOS), permettant à tout soldat de maîtriser ces plateformes. Leur déploiement sur le terrain auprès des unités opérationnelles débutera d’ici la fin de l’année dans le cadre de l’initiative Transformation in Contact 2.0.
Le programme LRR s’inscrit directement dans la continuité de la volonté exprimée par le secrétaire à la Défense, dans son mémorandum de juillet sur « Unleashing U.S. Military Drone Dominance », mettant en lumière l’engagement des forces armées à renforcer leur avance technologique et opérationnelle dans le domaine des drones.
En tant que multiplicateurs de force, ces systèmes de drones apporteront aux commandants de bataillon des capacités RSTA accrues, intégrées directement à leurs unités. De nouvelles sélections de systèmes LRR sont attendues à l’avenir pour continuer à améliorer la disponibilité et la diversité des outils déployés.
Le Program Executive Office Aviation, via son bureau dédié aux systèmes aériens sans pilote, équipe aujourd’hui les soldats avec des technologies de pointe adaptées aux exigences opérationnelles en constante évolution. Cette démarche assure à l’Armée le maintien d’une supériorité tactique sur le champ de bataille.