L’Armée américaine a décidé d’augmenter significativement sa commande pour le Infantry Squad Vehicle (ISV), portant l’objectif initial de 649 véhicules à 11 582 unités, soit une multiplication par 18.
Ce véhicule tactique ultra-léger, lancé en 2019, vise à combler un vide opérationnel entre les plateformes plus lourdes comme le Joint Light Tactical Vehicle et le High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle. Capable de transporter neuf soldats équipés, l’ISV offre une mobilité accrue aux unités débarquées sans les alourdir.
Le fort intérêt opérationnel a largement motivé cette expansion rapide, confirmée par des soldats validant cette capacité lors d’exercices de combat. Pour gagner en réactivité, le programme a choisi de s’appuyer sur des composants commerciaux standards, limitant les modifications militaires, ce qui a permis la mise en service des premiers véhicules équipés en seulement 24 mois.
Tout au long du développement, un travail rigoureux a été effectué pour ne pas alourdir le véhicule d’équipements non essentiels et rester concentré sur sa fonction première de transport. John Hufstedler, directeur produit pour les véhicules tactiques terrestres, souligne : « Le programme ISV prouve que la prise de risque calculée fonctionne, et que la confiance donnée au jugement des soldats permet de livrer des capacités adaptées, au rythme de la pertinence. »
Par ailleurs, outre ce renforcement du parc léger, l’Armée travaille aussi sur une variante lourde de l’ISV, dotée d’une capacité accrue de production d’énergie embarquée et de stockage, afin de répondre aux besoins évolutifs des systèmes de commandement et de contrôle. Ce développement implique, en plus du fabricant originel GM Defense, Ford et BC Customs.
Susan Fung, responsable adjointe du projet, résume : « Le programme ISV est un excellent exemple de la réforme des acquisitions de défense américaine, qui permet de déployer plus rapidement des capacités basées sur des technologies commerciales, tout en restant agile et à l’écoute des attentes des soldats. »
