Le ministère de la Défense britannique a attribué un contrat de 4,16 millions de livres à la société Anartes, basée à Exeter, pour la fourniture de matériel de formation destiné au développement de la capacité FPV Strike de l’Armée de Terre.
Selon l’avis d’attribution publié sous la référence 715130453, ce contrat permet l’acquisition d’équipements pour la formation des pilotes du Field Army à l’utilisation de drones en First-Person View (FPV).
Le programme, connu en interne sous le nom RAPSTONE FPV Strike Tranche 2, vise à préparer les soldats à l’emploi de systèmes FPV capables de transporter des munitions antichars, antipersonnel et anti-structure dans ses futures versions.
Le cahier des charges précise que ces systèmes utiliseront principalement des composants commerciaux standards ainsi que des logiciels open-source, afin de développer une formation rentable pour les futures opérations militaires utilisant des drones FPV de qualité militaire. Les soldats bénéficieront d’au moins 15 heures de formation sur simulateur avant de manipuler les drones, s’appuyant sur une expérience préalable avec des systèmes ISR (Intelligence, Surveillance, Reconnaissance) de petite taille.
Le lot livré comprendra 3 000 quadricoptères de trois tailles différentes – 5, 8 et 10 pouces – chacun équipé de lunettes FPV, de manettes de contrôle, de kits d’outils et de chargeurs. La commande inclut également 50 stations de contrôle au sol et 500 écrans de sortie vidéo. Ces ensembles permettront aux personnels d’acquérir une expérience pratique de l’assemblage, de la maintenance et du pilotage des drones FPV en conditions contrôlées.
Ce projet reflète l’importance croissante accordée par l’Armée britannique aux systèmes aériens télépilotés à bas coût et à usage éliminable. Les drones FPV se sont révélés de plus en plus décisifs sur les champs de bataille modernes, notamment en Ukraine, où des plateformes improvisées sont employées pour des frappes de précision contre véhicules et fortifications.
L’Armée de Terre britannique entend ainsi former un vivier d’opérateurs qualifiés avant l’introduction de variantes armées, positionnant ainsi le Field Army pour intégrer des capacités de drones d’attaque rapide et de petite taille dans ses opérations futures.