L’armée britannique s’associe à la New Model Institute for Technology and Engineering (NMITE) pour lancer un nouveau diplôme d’ingénierie accéléré, centré sur les drones et les systèmes autonomes, afin de renforcer les compétences nationales du Royaume-Uni dans les technologies sans pilote.
Dans le cadre de cet accord, le NMITE proposera un Master en ingénierie des systèmes autonomes sur trois ans, contre quatre ans habituellement, avec une première promotion prévue pour septembre 2026. Ce cursus vise à former des ingénieurs polyvalents dotés d’une expertise spécialisée dans les technologies de drones, répondant à la rapidité d’évolution et d’adoption des systèmes sans équipage dans les opérations militaires modernes.
Ce diplôme s’appuie sur le modèle pédagogique appliqué et axé sur des problématiques concrètes développé par le NMITE, et s’aligne étroitement avec les priorités définies dans la Stratégie Industrielle du gouvernement britannique ainsi que dans la Revue stratégique de la Défense. Ces deux documents insistent sur la nécessité d’accélérer le développement des compétences dans les domaines essentiels à la défense et à la sécurité, tout en assurant que les investissements génèrent des retombées économiques plus larges, notamment dans des régions situées en dehors des centres industriels traditionnels du Royaume-Uni.
Bien que conçu en tenant compte des besoins de la défense, le programme met également un fort accent sur la nature duale des technologies autonomes. Les diplômés seront préparés à travailler dans les secteurs de la défense, de la sécurité, des infrastructures, du commercial ainsi que de l’humanitaire, reflétant ainsi les applications étendues des drones et des systèmes autonomes.
Le ministre délégué aux Forces armées, Al Carns, a souligné que ce partenariat illustrait la transformation de la nature de la défense. Il a déclaré que le Royaume-Uni se trouve « dans une nouvelle ère de menaces, qui exige une nouvelle ère de compétences en matière de défense », ajoutant que des ingénieurs capables de concevoir, construire et exploiter des technologies avancées de drones sont indispensables. Il a rappelé l’engagement de la Revue stratégique de la Défense à « doubler les investissements dans les systèmes autonomes et sans pilote au cours de ce parlement » pour maintenir le Royaume-Uni à la pointe de l’innovation au sein de l’OTAN.
Le Chef d’état-major de la défense, le maréchal de l’air Sir Richard Knighton, a souligné que le développement d’une expertise dans les technologies autonomes est crucial pour l’armée et la défense dans son ensemble. Il a affirmé que ce programme « formera la prochaine génération de spécialistes de la guerre par drones et contribuera à rendre l’armée plus létale dans un monde de plus en plus dangereux ».
James Newby, président et directeur général du NMITE, a indiqué que ce partenariat démontrait la capacité de l’institut à répondre rapidement aux besoins nationaux en compétences. Selon lui, ce nouveau diplôme « servira les priorités de la défense tout en libérant d’énormes bénéfices civils et humanitaires ».
Le programme sera dirigé par le professeur Alexandru Stancu, qui rejoint le NMITE en tant que professeur de génie mécanique et responsable académique du diplôme. Fort de plus de 25 ans d’expérience en robotique, intelligence artificielle et systèmes autonomes, Stancu a occupé des postes de premier plan dans le milieu universitaire et industriel, avec plus de 10 millions de livres sterling obtenus en financements pour la recherche.
